Xbox : un employé d’id Software dénonce sa direction

La nouvelle restructuration de Xbox ne passe visiblement pas sans laisser de traces en interne. Après l’annonce de 268 suppressions de postes supplémentaires chez Microsoft Gaming, accompagnées d’une importante réorganisation des studios, un employé actuel d’id Software a livré à Aftermath un témoignage particulièrement sombre sur la situation. Sous couvert d’anonymat, le développeur décrit une organisation toujours « très chaotique », des objectifs financiers qu’il considère irréalistes et un moral en chute libre. Il va jusqu’à dénoncer « l’incompétence flagrante » de la direction de Xbox. Des accusations qui restent celles d’un employé anonyme, mais qui interviennent alors que Microsoft redistribue les cartes entre Activision, Bethesda et plusieurs studios historiques de Xbox.

Un employé d’id Software décrit une situation « très chaotique »

Un témoignage anonyme particulièrement sévère envers la direction Xbox

Publié le 23 septembre 2026, le témoignage recueilli par Aftermath provient d’un employé actuel d’id Software, le studio derrière DOOM. Celui-ci a obtenu l’anonymat puisqu’il n’est pas autorisé à s’exprimer publiquement au nom de l’entreprise. Son récit donne une vision nettement différente du discours officiel entourant la restructuration de Microsoft Gaming.

Selon lui, les équipes seraient toujours confrontées à une forte incertitude malgré les tentatives de la direction pour communiquer avec les différents studios. L’employé estime notamment que les messages transmis restent trop vagues pour donner aux développeurs une idée précise de ce qui les attend.

“Things are still very chaotic.”

« La situation reste très chaotique », explique-t-il à Aftermath.

Le développeur reproche surtout à la direction de ne pas présenter de vision suffisamment claire pour l'avenir. Selon son témoignage, les communications internes seraient dominées par un langage très corporatif, tandis qu’un seul objectif apparaîtrait réellement concret : augmenter rapidement les profits.

Cette déclaration intervient plusieurs mois après une précédente vague de suppressions de postes. Aftermath avait déjà rapporté en juillet que des employés d’id Software déploraient le manque de visibilité donné aux équipes après les coupes décidées par Microsoft.

Des objectifs de profits jugés irréalistes après les suppressions de postes

L’une des accusations les plus importantes du témoignage concerne les objectifs désormais imposés aux équipes Xbox. L’employé affirme que Microsoft réclamerait une amélioration rapide de la rentabilité alors même que plusieurs structures ont perdu une partie de leurs effectifs.

“Aggressive goals are being set that would have been unrealistic even before the layoffs.”

Selon sa déclaration, « des objectifs ambitieux sont fixés alors qu’ils auraient été irréalistes même avant les licenciements ».

Il s’agit ici du ressenti d’un employé et non d’objectifs financiers détaillés publiquement par Microsoft. La déclaration reste néanmoins notable dans le contexte des décisions annoncées le 22 septembre. Microsoft a confirmé la suppression de 268 postes touchant Halo Studios, d’autres studios first-party ainsi que des fonctions centrales et managériales de Xbox Game Studios.

Dans son message adressé aux employés, Matt Booty explique que les opérations réalisées depuis juillet, y compris les cessions de studios, représentent désormais environ les trois quarts de la restructuration précédemment annoncée.

Microsoft présente cette transformation comme un moyen de renforcer ses jeux et ses licences en réduisant le nombre d’unités opérationnelles, en regroupant les équipes travaillant déjà ensemble et en concentrant davantage les compétences liées à l’édition. Le témoignage recueilli par Aftermath suggère cependant qu’au moins une partie des employés perçoit surtout une pression financière accrue.

Un moral qui continuerait de se dégrader dans les équipes

Le développeur d’id Software interrogé ne se limite pas à critiquer les objectifs fixés. Il décrit également une profonde détérioration du moral parmi les employés de Xbox.

“To say the workers within Xbox have a dim view of the future is putting it mildly.”

Dire que les employés de Xbox ont « une vision sombre de l’avenir serait un euphémisme », estime-t-il.

C’est dans ce contexte qu’il emploie les termes les plus sévères à l’encontre de la direction. Selon lui, les salariés pensent régulièrement que le moral ne peut plus descendre davantage, avant que de nouvelles décisions viennent renforcer leur pessimisme. Il évoque alors ce qu’il considère comme « l’incompétence flagrante de la direction de Xbox ».

Cette qualification doit être correctement attribuée : il ne s’agit pas d’un constat établi sur la gestion de Xbox, mais du jugement personnel de cet employé anonyme d’id Software. Son témoignage permet néanmoins de documenter le climat décrit par une source interne au moment où Microsoft Gaming traverse une nouvelle phase de transformation.

Le « reset » de Xbox bouleverse encore ses studios

268 postes supplémentaires supprimés le 22 septembre

Microsoft ne cache plus l’ampleur du chantier. Dans une communication publiée sur Xbox Wire le 22 septembre 2026, Matt Booty a détaillé plusieurs nouvelles mesures appartenant au « reset » de Xbox annoncé plus tôt dans l’année.

Les 268 suppressions de postes concernent notamment Halo Studios, d’autres studios propriétaires de Microsoft ainsi que la direction et certaines fonctions centrales de Xbox Game Studios. Elles s’ajoutent aux précédentes réductions d’effectifs réalisées au cours de l’année.

Mais Microsoft ne procède pas seulement à des licenciements. L’entreprise modifie également en profondeur son organisation. Certains studios changent de tutelle, d’autres sont rapprochés ou fusionnés, tandis que plusieurs licences majeures sont placées dans de nouvelles configurations de développement.

Microsoft affirme vouloir fonctionner avec moins d’unités distinctes et réunir des équipes entretenant déjà des liens étroits. Sur le papier, la stratégie vise donc à simplifier l’organisation de Xbox. Dans les faits, elle aboutit à une redistribution spectaculaire de certains des studios et franchises les plus connus du constructeur.

Activision récupère Rare, World’s Edge et le développement du prochain Halo

L’un des changements les plus symboliques concerne Halo. Microsoft a officiellement annoncé qu’Activision développera le prochain épisode de la franchise avec une nouvelle équipe spécifiquement constituée pour ce projet.

Il serait toutefois incorrect d’affirmer que Halo Studios disparaît entièrement ou que toute la licence Halo est simplement transférée chez Activision. Microsoft précise qu’une petite équipe de Halo Studios restera chargée de soutenir la communauté et les jeux actuellement commercialisés.

La rupture reste néanmoins importante. Halo est historiquement indissociable de l’identité de Xbox, depuis le lancement de Halo: Combat Evolved avec la première console en 2001. Après Bungie puis 343 Industries, devenu Halo Studios en 2024, une équipe d’Activision prendra donc directement en charge le développement du prochain titre majeur.

Activision voit également son périmètre s’étendre à Rare et World’s Edge. Rare est notamment connu pour Sea of Thieves, tandis que World’s Edge supervise la franchise Age of Empires.

Le rapprochement peut sembler surprenant compte tenu de l’histoire et des spécialités très différentes de ces structures. Microsoft l’inscrit toutefois dans sa volonté de réduire le nombre d’entités opérationnelles et de concentrer ses capacités d’édition.

Obsidian passe sous Bethesda, Playground et Turn 10 fusionnent

La réorganisation ne s’arrête pas à Activision. Bethesda élargit désormais son périmètre à Obsidian Entertainment. Microsoft assure qu’Obsidian poursuivra ses projets actuels, notamment Grounded, ainsi que son nouveau projet Fallout réalisé en collaboration avec Bethesda Game Studios.

Ce rapprochement possède une dimension particulière. Obsidian a développé Fallout: New Vegas avant son rachat par Microsoft et entretient donc déjà une histoire avec la licence détenue par Bethesda. La nouvelle organisation institutionnalise désormais un lien beaucoup plus direct entre les deux entités.

Dans le même temps, Playground Games et Turn 10 Studios sont réunis au sein d’un seul studio, centré sur les franchises Forza et Fable. Microsoft souligne que les deux équipes collaborent depuis plus d’une décennie. Le changement transforme donc une coopération historique en rapprochement structurel.

D’autres mouvements accompagnent cette réorganisation. King récupère Microsoft Casual Games, tandis que Microsoft poursuit parallèlement la transformation ou la cession d’autres studios. L’ensemble dessine un Xbox sensiblement différent de celui qui existait encore quelques mois auparavant.

Microsoft cherche à réduire les coûts et à renforcer ses grandes licences

Une organisation composée de moins d’entités et davantage centralisée

Microsoft justifie officiellement cette réorganisation par trois objectifs : fonctionner avec moins d’unités opérationnelles, rapprocher les groupes travaillant déjà ensemble et mieux concentrer son expertise d’édition.

La logique industrielle apparaît clairement. Après avoir considérablement agrandi Microsoft Gaming grâce aux rachats de Bethesda puis d’Activision Blizzard King, Xbox dispose d’un portefeuille immense de studios, de licences et d’équipes réparties dans différentes structures. Le « reset » engagé en 2026 semble désormais chercher à rationaliser cet ensemble.

Cette stratégie ne signifie cependant pas automatiquement que chaque studio concerné perdra son identité créative. Concernant Obsidian, Microsoft indique par exemple que le studio poursuivra ses projets actuels. Les conséquences concrètes de cette nouvelle hiérarchie sur les décisions créatives, les budgets et l’autonomie des équipes devront donc être observées dans la durée.

C’est précisément ce manque de visibilité qui nourrit une partie des inquiétudes rapportées par Aftermath. Pour l’employé d’id Software interrogé, la direction n’aurait toujours pas réussi à expliquer suffisamment clairement ce que sera l’organisation de demain.

Halo illustre le changement de stratégie autour des franchises Xbox

La décision concernant Halo résume probablement mieux que toute autre l’évolution actuelle de Microsoft Gaming. Xbox semble vouloir s’appuyer davantage sur ses grandes structures d’édition et sur des organisations capables de gérer durablement des franchises majeures.

Activision possède évidemment une expérience considérable dans ce domaine grâce à Call of Duty. Microsoft précise toutefois que la nouvelle équipe Halo sera distincte du développement et des projets consacrés à Call of Duty. Il ne s’agit donc pas, à ce stade, de transformer Halo en extension de cette franchise.

Le choix reste symboliquement puissant. Une série longtemps développée au sein d’équipes entièrement associées à Xbox passe désormais entre les mains d’une nouvelle équipe rattachée à Activision, société dont l’acquisition par Microsoft n’a été finalisée qu’en octobre 2023.

Ce changement montre à quel point les frontières historiques entre les différentes branches de Microsoft Gaming deviennent plus perméables. Activision, Bethesda, Xbox Game Studios et King ne sont plus seulement quatre ensembles évoluant parallèlement. Microsoft semble désormais disposé à déplacer studios et franchises entre ces structures afin de réorganiser son activité.

Des restructurations dont les conséquences créatives restent difficiles à mesurer

Les motivations organisationnelles affichées par Microsoft sont connues, mais les conséquences à long terme restent beaucoup moins évidentes. Réduire le nombre d’entités peut simplifier certains processus et supprimer des doublons. Les licenciements peuvent cependant aussi entraîner une perte d’expérience, de connaissances techniques et de continuité au sein des équipes.

C’est l’un des principaux reproches formulés par des employés cités par Aftermath au cours des derniers mois. Le média rapporte que certains salariés estiment que Microsoft aurait sous-évalué l’impact des réductions d’effectifs sur des studios possédant parfois plusieurs décennies d’expertise accumulée.

Le témoignage provenant d’id Software prend ainsi une importance particulière. Il ne permet pas à lui seul de mesurer l’opinion de l’ensemble des salariés de Microsoft Gaming, pas plus qu’il ne permet de conclure que toutes les équipes partagent cette vision. Il constitue toutefois un nouvel indicateur du malaise susceptible d’accompagner une restructuration d’une telle ampleur.

Microsoft Gaming dispose toujours de certaines des licences les plus importantes du secteur et d’un nombre considérable de studios. Le défi consiste désormais à démontrer que cette réorganisation peut améliorer leur fonctionnement sans affaiblir les équipes chargées de produire les jeux. Entre les objectifs financiers de Microsoft et le temps nécessaire au développement, le véritable test arrivera lorsque cette nouvelle organisation devra produire ses premiers résultats.

En quelques mots

La nouvelle restructuration de Xbox dépasse largement une simple vague de licenciements. Avec 268 postes supprimés, Activision qui récupère Rare et World’s Edge ainsi que le développement du prochain Halo, Obsidian placé sous la responsabilité de Bethesda et le rapprochement de Playground Games avec Turn 10, Microsoft Gaming redessine profondément son organisation. Officiellement, l’objectif consiste à réduire le nombre d’unités et à mieux concentrer les ressources. En interne, le témoignage anonyme recueilli par Aftermath auprès d’un employé d’id Software présente une lecture beaucoup plus sombre : objectifs financiers jugés irréalistes, manque de visibilité et moral dégradé. Son accusation « d’incompétence » vise directement la direction de Xbox, mais reste l’appréciation personnelle d’une source anonyme et ne peut être généralisée à l’ensemble des employés.