MindsEye : les employés de Build A Rocket Boy manifestent contre un évènement pour les fans

Malgré un lancement particulièrement difficile, Build A Rocket Boy tente de redonner un souffle à MindsEye. Ce samedi 11 juillet, le studio écossais accueillera plusieurs membres de sa communauté à Édimbourg dans le cadre d'un playtest organisé en interne, avec un voyage intégralement financé pour les participants. Mais cette opération de communication, censée rapprocher les développeurs de leurs joueurs, se transforme déjà en nouvelle polémique. Des salariés ont annoncé leur intention de manifester devant les locaux de l'entreprise, estimant que cette dépense intervient au pire moment alors que le studio reste marqué par plusieurs vagues de licenciements. Une situation qui illustre les tensions persistantes autour d'un projet dont les difficultés dépassent désormais largement le cadre du jeu lui-même.

Un évènement communautaire qui tombe au plus mauvais moment

Un week-end entièrement financé pour séduire les joueurs

L'initiative de Build A Rocket Boy avait pourtant tout d'une opération destinée à restaurer le dialogue avec sa communauté. Le studio prévoit d'accueillir un nombre limité de joueurs directement dans ses locaux d'Édimbourg afin de leur permettre d'essayer les prochaines nouveautés prévues pour MindsEye. Au programme figurent notamment des sessions de test ainsi que des échanges avec les équipes de développement. Pour encourager les candidatures, le studio a choisi de prendre en charge l'intégralité du déplacement des participants, y compris les billets d'avion et l'hébergement.

Dans un contexte normal, ce type d'évènement serait perçu comme une manière de renforcer les liens entre un studio et sa communauté. Les playtests en présentiel permettent souvent de recueillir des retours détaillés tout en donnant aux joueurs le sentiment de participer activement à l'évolution d'un projet. Mais dans le cas de MindsEye, le calendrier change complètement la perception de cette initiative. Après une succession de restructurations et un lancement qui continue de peser sur la réputation du jeu, chaque dépense importante est désormais observée à travers le prisme de la crise sociale que traverse l'entreprise.

Une initiative qui provoque la colère des salariés

Pour plusieurs employés, voir l'entreprise financer un évènement communautaire alors que de nombreux collègues ont quitté le studio constitue un très mauvais signal. Des salariés ont donc annoncé une manifestation devant les bureaux de Build A Rocket Boy à Édimbourg pendant le déroulement du playtest. Ils seront accompagnés par des représentants de l'Independent Workers' Union of Great Britain (IWGB) ainsi que par d'autres organisations syndicales et des soutiens extérieurs.

Selon les informations relayées par plusieurs médias spécialisés, les manifestants souhaitent dénoncer les priorités de la direction. Pour eux, consacrer des ressources à un évènement promotionnel alors que l'entreprise a supprimé plusieurs centaines d'emplois en moins d'un an envoie un message difficilement acceptable aux équipes restantes comme aux anciens salariés. La contestation ne vise donc pas les joueurs invités, mais bien les choix stratégiques de la direction.

Les licenciements continuent de peser sur Build A Rocket Boy

Un lancement de MindsEye qui a laissé des traces

Depuis sa sortie en 2025, MindsEye est devenu l'un des lancements les plus compliqués de ces dernières années pour un projet de cette envergure. Attendu comme le premier grand jeu du studio fondé par l'ancien producteur de Rockstar Games Leslie Benzies, le titre est arrivé sur le marché avec de nombreux problèmes techniques et une réception critique particulièrement difficile. Cette situation a rapidement conduit l'entreprise à engager une importante restructuration afin de réduire ses coûts tout en poursuivant le développement du jeu.

Au fil des mois, Build A Rocket Boy a multiplié les mises à jour afin d'améliorer l'expérience proposée aux joueurs, mais ces efforts n'ont pas suffi à faire disparaître les difficultés internes. Les différentes vagues de licenciements ont profondément marqué les équipes, tandis que plusieurs controverses sont venues alimenter un climat déjà tendu autour du studio. Cette accumulation de crises explique pourquoi le moindre évènement organisé par l'entreprise suscite désormais une attention particulière.

L'IWGB s'invite dans la contestation

La présence de l'IWGB donne une dimension plus importante à cette mobilisation. Le syndicat représente depuis plusieurs mois des salariés de Build A Rocket Boy dans différents dossiers, notamment concernant les licenciements et d'autres différends opposant les employés à leur direction. Cette nouvelle manifestation s'inscrit donc dans un conflit social plus large qui dépasse largement la seule organisation d'un playtest communautaire.

"With their latest release labelled the worst game of 2025... BARB management are now desperately turning towards fans to save them."

« Leur dernière sortie ayant été qualifiée de pire jeu de 2025... la direction de BARB se tourne désormais désespérément vers les fans pour tenter de sauver la situation. »

Independent Workers' Union of Great Britain (IWGB)

Le syndicat estime notamment que ce type de playtest confie une partie d'un travail habituellement réalisé par des professionnels à des membres de la communauté, dans un secteur déjà fortement touché par les suppressions de postes. Même si cette analyse reste contestée, elle montre à quel point les relations entre la direction et une partie des salariés se sont détériorées au cours des derniers mois.

Une image de plus en plus difficile à redresser

Pour Build A Rocket Boy, chaque nouvelle polémique complique davantage la reconstruction de son image. L'entreprise tente toujours de convaincre les joueurs que MindsEye possède un avenir grâce à des mises à jour régulières et à du contenu supplémentaire. Toutefois, les difficultés sociales occupent désormais une place presque aussi importante que les évolutions du jeu lui-même.

Cette situation rappelle que, dans l'industrie vidéoludique actuelle, la communication autour d'un projet ne repose plus uniquement sur la qualité des mises à jour ou des bandes-annonces. Les conditions de travail, les restructurations et les relations avec les salariés font désormais partie intégrante de l'image publique d'un studio. Lorsqu'une crise sociale s'installe, elle finit souvent par influencer la perception du produit lui-même.

Une communication qui risque d'aggraver la crise

Les fans pris malgré eux au cœur de la polémique

Les joueurs invités à Édimbourg n'ont évidemment aucune responsabilité dans cette situation. Leur participation répond simplement à une invitation lancée par le studio afin de découvrir les prochaines nouveautés de MindsEye. Pourtant, ils risquent de se retrouver au centre d'un évènement qui dépasse largement le cadre d'un simple test communautaire.

Cette opposition entre une opération destinée à fédérer les fans et une manifestation organisée par les salariés crée une image particulièrement inhabituelle pour un studio de développement. D'un côté, la direction cherche à montrer que le projet continue d'avancer. De l'autre, des employés souhaitent rappeler que les difficultés internes restent bien réelles. Deux messages radicalement différents vont ainsi cohabiter au même endroit et au même moment.

Un pari risqué pour restaurer la confiance autour de MindsEye

Il est encore trop tôt pour mesurer les conséquences de cette manifestation sur l'avenir de Build A Rocket Boy ou sur celui de MindsEye. En revanche, cette séquence illustre parfaitement les défis auxquels le studio est confronté. Restaurer la confiance des joueurs est déjà une tâche complexe après un lancement compliqué. Le faire tout en gérant un conflit social visible rend l'exercice encore plus délicat.

Pour les équipes dirigeantes, l'enjeu dépasse désormais le simple succès des prochaines mises à jour. Il s'agit également de convaincre que le studio peut retrouver une stabilité durable, aussi bien auprès de sa communauté que de ses propres salariés. Sans cette confiance retrouvée, chaque initiative de communication risque de produire l'effet inverse de celui recherché.

En quelques mots

Le playtest organisé par Build A Rocket Boy devait permettre de mettre en avant les futures évolutions de MindsEye. Il pourrait finalement être éclipsé par la manifestation organisée par une partie des salariés du studio. Entre licenciements, tensions syndicales et volonté de reconquérir les joueurs, cette nouvelle polémique montre que la reconstruction de l'image de Build A Rocket Boy reste un chantier particulièrement complexe. L'accueil réservé aux fans ce week-end sera observé autant pour son contenu que pour le contexte social qui l'entoure.