Steam accélère son démarrage face au launcher d’Epic

La course au launcher le plus rapide vient de connaître un nouveau rebondissement. Alors qu’Epic Games met en avant les performances de son nouvel Epic Games Launcher, une mise à jour Steam améliore le démarrage du client de Valve. Un test utilisateur relayé sur les réseaux sociaux affiche désormais 5,23 secondes pour Steam, contre les 5,47 secondes annoncées par Epic pour son application. Le rapprochement est tentant, mais ces mesures ne proviennent pas du même protocole. Autre nuance importante : la mise à jour de Valve date du 13 octobre 2026, avant l’annonce d’Epic. Derrière ce duel de chronomètres, Steam accueille également plusieurs nouveautés pour son interface, notamment le Big Art Mode et des écrans de veille personnalisables.

Steam accélère son démarrage, le comparatif d’Epic se complique

Les performances mises en avant par Epic Games

Pour présenter son nouveau launcher, actuellement disponible en preview, Epic Games a choisi un argument immédiatement compréhensible : la vitesse. Sa page officielle affiche un démarrage à froid jusqu’à la boutique en 5,47 secondes, contre 10,07 secondes pour Steam. Il s’agit bien de 10,07 secondes, et non de 10,7 secondes comme indiqué dans certaines reprises. Ces chiffres servent à promouvoir une application reconstruite autour d’un accès plus rapide aux jeux et à leurs différentes pages.

Epic précise que les essais ont été réalisés en octobre 2026 par Keywords Studios, une entreprise indépendante mandatée pour cette comparaison. La méthodologie mentionne cinq tests sur chacune de treize machines, avec exclusion des trois configurations les moins performantes du calcul présenté. Ces précisions comptent : le résultat dépend du matériel retenu et des conditions de mesure. Epic indique d’ailleurs que les performances individuelles peuvent varier. Son comparatif décrit donc les résultats d’une campagne de tests donnée, sans garantir un temps de lancement identique sur chaque ordinateur.

Un test utilisateur chronométré à 5,23 secondes

C’est dans ce contexte qu’un test publié par le compte girlglock_ sur X, puis relayé par VideoCardz, a attiré l’attention. Après la mise à jour, Steam y démarre en 5,23 secondes. Ce temps est inférieur de 0,24 seconde à celui qu’Epic affiche pour son nouveau launcher. La proximité des annonces donne à cette mesure une portée particulière : l’argument commercial d’Epic se retrouve confronté à un résultat qui semble déjà remettre en question son avantage.

Ce test ne suffit toutefois pas à établir que Steam est systématiquement plus rapide. Rien ne démontre que la configuration, l’état du système ou les points de départ et d’arrivée du chronométrage correspondent au protocole de Keywords Studios. Comparer une mesure utilisateur à une moyenne obtenue sur plusieurs machines ne permet pas davantage de calculer précisément le gain apporté par la mise à jour. Pour départager les deux applications, il faudrait les tester dans les mêmes conditions, répéter les mesures et préciser les versions utilisées. Le résultat de 5,23 secondes constitue un signal intéressant, mais sa portée reste limitée.

Une mise à jour antérieure à l’annonce concurrente

La chronologie mérite également d’être rétablie. La mise à jour de Steam est datée du 13 octobre 2026, tandis que la présentation du nouveau launcher d’Epic est intervenue le 14 octobre. Il serait donc trompeur de raconter que Valve a développé puis publié une réponse en quelques heures après avoir découvert les chiffres de son concurrent. La proximité des événements alimente cette lecture, sans la démontrer.

Selon les notes de mise à jour rapportées par VideoCardz, Valve indique avoir amélioré les performances de démarrage du client, sans fournir de résultat chiffré ni détailler les optimisations. L’information solide reste cette amélioration annoncée. La supposée contre-attaque relève, elle, de l’interprétation. Pour les joueurs, la distinction change peu l’intérêt d’un lancement plus réactif, mais elle évite d’attribuer à Valve une intention que l’entreprise n’a pas exprimée.

Les nouveautés de Steam dépassent le temps de lancement

Big Art Mode et calendrier personnel enrichissent l’accueil

La mise à jour stable du 13 octobre apporte aussi des changements à l’accueil de l’interface utilisée sur Steam Deck et dans Big Picture. Le Big Art Mode propose une présentation davantage centrée sur les illustrations des jeux. Cette évolution concerne la manière de parcourir sa collection : elle n’a pas vocation à améliorer les performances des titres eux-mêmes.

Le calendrier personnel rejoint également l’onglet « Recommandé » de l’écran d’accueil. Ces ajouts rappellent que la qualité d’un launcher ne se mesure pas uniquement au temps nécessaire pour ouvrir sa boutique. La lisibilité de l’interface et l’accès aux informations utiles participent aussi au confort d’utilisation. Un avantage de quelques dixièmes de seconde au démarrage ne résume donc pas, à lui seul, l’expérience quotidienne proposée par chaque plateforme.

Des écrans de veille personnalisables pour Big Picture

Valve introduit par ailleurs une fonction d’écran de veille avec deux propositions intégrées. La première affiche un diaporama pouvant reprendre les illustrations des jeux récemment utilisés et les dernières captures réalisées en jeu. La seconde adopte un style rétro, avec un logo qui rebondit à l’écran. Les écrans de veille personnalisés sont également pris en charge, prolongeant les possibilités d’adaptation visuelle de l’interface.

Au-delà de ces nouveautés visibles, les notes officielles mentionnent notamment une amélioration des vitesses de téléchargement sur les connexions à forte latence, ainsi que plusieurs corrections d’interface et de stabilité. L’ensemble constitue une mise à jour plus large qu’une simple optimisation du lancement. C’est aussi sur cette accumulation d’améliorations pratiques que se joue la concurrence entre les plateformes, même si un chronomètre se prête beaucoup mieux à une campagne promotionnelle.

En quelques mots

Steam bénéficie d’une amélioration de son démarrage au moment où Epic Games fait de la rapidité un argument central de son nouveau launcher. Les 5,23 secondes observées dans un test utilisateur passent sous les 5,47 secondes annoncées par Epic, mais les protocoles différents empêchent de proclamer un vainqueur définitif. La chronologie exclut également de présenter la mise à jour du 13 octobre comme une riposte publiée après l’annonce concurrente. Pour les utilisateurs de Steam, les changements les plus concrets restent un démarrage optimisé et une interface enrichie par le Big Art Mode, le calendrier personnel et les écrans de veille.