Lords of the Fallen 2:Epic Games quitte l’édition du Souls-like de CI Games

L’avenir de Lords of the Fallen 2 vient de prendre un virage inattendu. Alors que le prochain Souls-like de CI Games semblait jusqu’ici solidement associé à Epic Games, un document publié cette semaine a confirmé la fin du partenariat entre les deux sociétés concernant l’édition du jeu. Une décision qui peut sembler purement contractuelle sur le papier, mais qui pourrait avoir des conséquences très concrètes pour les joueurs PC et pour la stratégie commerciale du studio polonais. Entre la possibilité d’une sortie simultanée sur Steam, la volonté de reprendre le contrôle de la licence et le contexte particulier du marché des Souls-like, cette rupture soulève plusieurs questions importantes autour d’un projet encore très attendu en 2026.

Un accord rompu qui change la trajectoire de Lords of the Fallen 2

CI Games reprend seul la main sur l’édition du jeu

CI Games a officiellement confirmé la résiliation de son accord avec Epic Games autour de Lords of the Fallen II. Le contrat aurait pris fin le 14 avril 2026, mais l’information n’a été rendue publique que plusieurs semaines plus tard. Selon les documents communiqués, ce délai visait à éviter toute situation susceptible de « porter préjudice aux intérêts légitimes de l’entreprise ».

Dans les faits, cela signifie désormais une chose très simple : CI Games devient l’unique éditeur du jeu. Une évolution importante pour un projet qui, jusqu’ici, avançait avec le soutien direct d’Epic Games Publishing. Ce changement repositionne immédiatement le studio dans une logique de contrôle plus large sur sa licence, aussi bien sur le plan marketing que commercial.

Ce type de rupture n’est pas anodin dans l’industrie actuelle. Les accords d’édition impliquent généralement un partage des coûts de développement, des responsabilités de communication et parfois même des objectifs de distribution spécifiques. Quand un partenariat de cette ampleur prend fin avant la sortie d’un jeu, cela alimente forcément les interrogations autour de la stratégie adoptée par les deux entreprises.

Pour autant, aucun signal ne laisse penser à un développement chaotique ou à une remise en question du projet lui-même. CI Games continue de communiquer autour de la sortie du jeu et conserve visiblement une trajectoire de production stable. Le studio semble surtout vouloir récupérer davantage de liberté dans la manière de commercialiser son prochain titre. Une décision qui peut aussi être interprétée comme un signe de confiance envers la solidité actuelle de la licence.

Le premier Lords of the Fallen version 2023 avait connu un lancement contrasté, marqué par des problèmes techniques et des critiques mitigées sur certains aspects du gameplay. Pourtant, le titre a progressivement trouvé sa place dans le paysage des Souls-like modernes grâce à un suivi important et à plusieurs mises à jour majeures. Aujourd’hui, la série bénéficie d’une visibilité bien plus forte qu’auparavant, ce qui donne probablement à CI Games davantage de marge pour avancer seul.

Une résiliation actée, mais révélée plus tard

Le timing de cette annonce intrigue également. La rupture du contrat remonte officiellement à la mi-avril, mais le document n’a été dévoilé que cette semaine. Dans le secteur du jeu vidéo, ce type de publication différée n’est pas rare lorsqu’il s’agit de sociétés cotées ou d’accords commerciaux sensibles.

La formulation utilisée par CI Games reste d’ailleurs très prudente. L’entreprise explique que la divulgation immédiate de l’information aurait pu nuire à ses intérêts légitimes. Une phrase volontairement large, mais qui laisse entendre que certaines discussions commerciales ou stratégiques étaient encore en cours au moment de la résiliation.

Cette discrétion peut aussi s’expliquer par le contexte de communication autour du jeu. Lords of the Fallen 2 reste un projet attendu dans un segment extrêmement concurrentiel. Depuis quelques années, les Souls-like se multiplient à grande vitesse, avec des productions capables de capter immédiatement l’attention des joueurs comme Black Myth: Wukong, Lies of P ou encore The First Berserker: Khazan. Dans cet environnement, chaque annonce peut rapidement modifier la perception du public.

CI Games semble donc avoir préféré contrôler le calendrier de cette révélation afin d’éviter une vague de spéculations prématurées. Une stratégie compréhensible, même si l’information a immédiatement relancé le débat autour des exclusivités PC liées à l’Epic Games Store.

Ce que cela ne change pas pour Unreal Engine 5 et les services Epic

La fin de cet accord ne signifie toutefois pas une rupture totale entre les deux entreprises. CI Games a précisé que Lords of the Fallen 2 continuerait d’utiliser Unreal Engine 5, ainsi que les services en ligne associés à l’écosystème Epic.

Ce point reste important, car certains joueurs ont rapidement imaginé un changement technologique majeur après l’annonce de la résiliation. Ce ne sera manifestement pas le cas. Le moteur d’Epic demeure au cœur du développement du jeu, ce qui garantit une certaine continuité technique.

Il faut dire qu’Unreal Engine 5 s’est imposé comme un standard de plus en plus dominant dans les productions AAA et AA modernes. Son système de gestion de lumière, ses outils de création d’environnements et ses capacités de rendu avancées séduisent de nombreux studios, notamment pour les jeux orientés dark fantasy ou action-RPG. Lords of the Fallen premier du nom utilisait déjà cette technologie pour construire ses environnements massifs et son univers particulièrement sombre.

Le maintien des services Epic Online Services montre aussi que la rupture concerne avant tout l’édition et la distribution du jeu, pas l’infrastructure technique. En clair, Epic Games continue d’exister dans l’ADN du projet, même si son logo risque désormais d’être beaucoup moins visible sur les futures campagnes marketing.

Steam revient dans la conversation côté PC

Une exclusivité Epic Games Store qui perd son principal verrou

L’une des conséquences les plus commentées de cette annonce concerne évidemment la version PC du jeu. Jusqu’à présent, Lords of the Fallen 2 semblait fortement orienté vers une sortie liée à l’Epic Games Store. D’ailleurs, seule la boutique d’Epic possède actuellement une page officielle dédiée au titre.

Avec la fin de l’accord d’édition, cette situation pourrait rapidement évoluer. Rien n’a encore été annoncé officiellement concernant Steam, mais le changement de contexte rend désormais cette hypothèse beaucoup plus crédible.

Dans l’industrie PC, les accords d’édition sont souvent liés à des arrangements de distribution spécifiques. Epic Games Publishing a régulièrement accompagné ses projets de sorties privilégiées ou exclusives sur l’Epic Games Store. En récupérant l’édition complète du jeu, CI Games retrouve donc potentiellement la liberté de choisir ses plateformes de commercialisation.

Et dans le paysage PC actuel, difficile d’ignorer le poids colossal de Steam. Malgré les efforts d’Epic pour installer durablement sa boutique numérique, la plateforme de Valve reste le centre névralgique du marché PC en matière de visibilité, de communauté et de ventes organiques.

Pourquoi une sortie Steam au lancement devient plausible

L’arrivée de Lords of the Fallen 2 sur Steam dès le lancement ferait sens à plusieurs niveaux. D’abord parce que les Souls-like possèdent une communauté extrêmement active sur la plateforme de Valve. Les discussions, mods, guides communautaires et contenus créés par les joueurs participent souvent au succès à long terme de ce type de jeu.

Ensuite, parce que la licence a déjà construit une partie importante de son public sur Steam avec l’épisode précédent. Revenir exclusivement sur l’Epic Games Store aurait pu créer une forme de fracture auprès d’une communauté habituée à centraliser sa bibliothèque sur une seule plateforme.

Il existe aussi une réalité économique derrière cette décision potentielle. Les exclusivités Epic Games Store peuvent offrir des garanties financières intéressantes pour les studios, mais elles limitent parfois la portée commerciale initiale d’un jeu sur PC. Pour un titre qui cherche à s’imposer durablement dans un genre aussi compétitif, maximiser immédiatement sa visibilité peut devenir plus stratégique qu’un accord d’exclusivité.

CI Games semble justement entrer dans une phase où la consolidation de sa marque devient prioritaire. Et dans cette logique, Steam reste un passage presque incontournable. C’est un peu la grande place publique du jeu PC : difficile d’y échapper quand on veut exister dans les conversations du secteur.

Une décision importante pour la visibilité du Souls-like

Au-delà de la simple question des boutiques numériques, cette évolution pourrait surtout influencer la manière dont Lords of the Fallen 2 sera perçu à sa sortie. Les jeux du genre Souls-like reposent énormément sur le bouche-à-oreille, les streams, les clips communautaires et les retours des joueurs pendant les premières semaines.

Une présence simultanée sur plusieurs plateformes PC renforcerait mécaniquement cette dynamique. Plus de visibilité signifie aussi plus de discussions, plus de contenu généré par les utilisateurs et potentiellement un lancement plus solide.

CI Games a probablement conscience de cet enjeu. Le studio ne dispose pas de la puissance marketing d’un géant comme FromSoftware ou Bandai Namco. Il doit donc optimiser chaque levier de visibilité disponible. Dans ce contexte, une stratégie plus ouverte sur PC paraît logique.

CI Games veut capitaliser sur une licence plus solide

Un épisode 2023 qui a fini par trouver son public

Lorsque Lords of the Fallen est revenu en 2023, les attentes étaient importantes, mais le lancement avait laissé une partie du public hésitante. Les problèmes de performances et certains choix de design avaient rapidement alimenté les critiques.

Pourtant, le jeu a bénéficié d’un suivi particulièrement soutenu. Correctifs techniques, équilibrages, améliorations de gameplay et optimisation progressive ont permis au titre d’améliorer sa réputation au fil des mois. CI Games a clairement cherché à transformer un démarrage fragile en succès de long terme.

Cette approche a fini par porter ses fruits. La licence dispose aujourd’hui d’une base de joueurs bien plus engagée qu’au moment de sa sortie initiale. Et dans le secteur des action-RPG exigeants, cette fidélité compte énormément.

Le studio semble désormais vouloir capitaliser sur cette progression. En récupérant totalement l’édition du prochain épisode, CI Games peut gérer plus directement l’image de sa franchise et ses choix commerciaux.

Une suite attendue sur PC, PS5 et Xbox Series

Même si les informations officielles restent encore limitées, Lords of the Fallen 2 est déjà présenté comme l’un des projets majeurs du studio pour les prochaines années. Le jeu vise toujours une sortie sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series.

Le maintien d’Unreal Engine 5 laisse imaginer une continuité visuelle importante avec le précédent épisode, notamment concernant les environnements sombres et les effets de lumière particulièrement travaillés. Le premier jeu avait d’ailleurs largement misé sur son ambiance dark fantasy très marquée, parfois proche d’un cauchemar gothique traversé par une armée de forgerons démoniaques.

CI Games devra cependant convaincre sur un autre terrain : celui de la stabilité technique au lancement. Dans le genre Souls-like, les joueurs pardonnent rarement un démarrage compliqué, surtout après les problèmes rencontrés en 2023.

Le rôle de PLAION pour la distribution physique mondiale

Même après la fin du partenariat avec Epic Games, CI Games ne se retrouve pas totalement seul dans la chaîne de commercialisation. PLAION reste associé à la distribution physique mondiale du jeu.

Ce détail peut sembler secondaire à l’ère du numérique, mais il conserve une importance réelle, notamment sur consoles. Les éditions physiques continuent de représenter un marché solide dans plusieurs régions, particulièrement en Europe.

Le maintien de PLAION garantit aussi une certaine continuité logistique et commerciale autour du projet. Cela permet à CI Games de recentrer ses efforts sur l’édition numérique et la stratégie globale de la licence sans devoir reconstruire entièrement son réseau de distribution.

En quelques mots

La rupture entre CI Games et Epic Games marque un tournant important pour Lords of the Fallen 2, mais pas forcément un tournant négatif. Le studio polonais récupère désormais un contrôle complet sur l’édition de son Souls-like, tout en conservant Unreal Engine 5 et les services techniques d’Epic. Pour les joueurs PC, cette évolution ouvre surtout la porte à une arrivée potentielle sur Steam dès le lancement, ce qui pourrait considérablement renforcer la visibilité du jeu. Dans un marché où les Souls-like sont devenus plus nombreux et plus compétitifs que jamais, CI Games semble vouloir miser sur une stratégie plus ouverte et sur une licence désormais suffisamment installée pour avancer avec davantage d’autonomie.