Hood: Outlaws & Legends verra ses serveurs définitivement fermés le 18 février 2025, marquant ainsi la fin de son parcours après près de quatre ans d’existence. Ce jeu PvPvE, développé par Sumo Digital et édité par Focus Entertainment, avait fait ses débuts en mai 2021 avec un concept prometteur: plonger les joueurs dans des casses médiévaux où des équipes s'affrontent pour voler des trésors tout en échappant aux gardes contrôlés par l’IA.
Pourquoi la fermeture ?
Le 24 septembre 2024, Sumo Digital a annoncé officiellement la fermeture prochaine du jeu, déclarant que cette décision a été difficile mais inévitable. Dès le 16 octobre 2024, le jeu ne sera plus disponible à la vente, que ce soit en format physique ou numérique. Ceux qui auront acheté le jeu dans les 14 jours précédant cette annonce bénéficieront d'un remboursement complet, une démarche courante dans l’industrie pour des jeux en ligne voués à disparaître.
Mais pourquoi un jeu avec un concept aussi original en est-il arrivé là ? Hood: Outlaws & Legends proposait des batailles à la fois contre d’autres joueurs (PvP) et contre des ennemis contrôlés par l’IA (PvE), tout en se concentrant sur des stratégies de furtivité et de coordination. Malheureusement, malgré un cadre médiéval attrayant et des mécaniques intéressantes, il n'a jamais su s’imposer comme un incontournable dans le paysage des jeux multijoueurs en ligne. Parmi les critiques les plus fréquemment relevées, les joueurs mentionnent des problèmes d'équilibrage du gameplay, une gestion frustrante de la barre d’endurance, et l’absence de contenu supplémentaire après la saison 3.
Un départ anticipé, mais pas surprenant
L’histoire de Hood: Outlaws & Legends rappelle celle de nombreux jeux en ligne qui, malgré des débuts prometteurs, peinent à maintenir une base de joueurs active et fidèle. Dès ses premières semaines, le jeu a reçu des critiques mitigées. Bien qu'il ait bénéficié d'un lancement relativement correct, avec des joueurs intéressés par son concept de casses en équipe et son esthétique sombre, les critiques sur la répétitivité des missions et la lenteur des mises à jour ont rapidement découragé certains joueurs. Les serveurs de jeux multijoueurs comme celui-ci, qui reposent sur une communauté active, sont particulièrement vulnérables à cette baisse d'intérêt.
Il est également intéressant de noter que le jeu n'a jamais proposé de mode hors ligne, ce qui aurait pu offrir aux joueurs une expérience en solo même après la fermeture des serveurs. C’est un problème récurrent pour de nombreux jeux multijoueurs en ligne, où la fin des serveurs signifie également la perte totale d'accès au jeu, et pas seulement des fonctionnalités en ligne.
Une gratitude exprimée
Dans leur déclaration officielle, l'équipe de développement a tenu à remercier les joueurs pour leur soutien tout au long de cette aventure. Ils ont évoqué le plaisir qu'ils ont eu à développer ce monde de casses médiévaux et à voir les joueurs s’y investir. « Nous avons chéri chaque partie de cette aventure », ont-ils écrit dans leur communiqué, exprimant à quel point cette décision avait été difficile, mais nécessaire pour eux. Cet adieu émotionnel laisse entendre que, malgré les défis rencontrés, Hood: Outlaws & Legends aura tout de même marqué l’équipe de Sumo Digital et sa communauté, même si ce fut pour une durée relativement courte.
L’état de l'industrie: une fermeture parmi tant d’autres
Cette fermeture s'inscrit dans une tendance de plus en plus courante dans l'industrie du jeu vidéo: celle des jeux multijoueurs en ligne qui ferment leurs serveurs après quelques années d'exploitation. Le cas de Hood: Outlaws & Legends soulève des questions plus larges sur la pérennité des jeux en ligne et sur la gestion des ressources des studios qui doivent parfois faire des choix stratégiques pour maintenir leur viabilité économique.
L’industrie du jeu vidéo a vu de nombreux titres multijoueurs connaître un destin similaire. L'absence d’une large communauté de joueurs peut condamner un jeu en ligne, même avec une base de joueurs dévoués. D'autres jeux tels que LawBreakers ou Battleborn ont suivi ce même chemin, et il est probable que cette tendance continue avec la multiplication des jeux en ligne et l’augmentation des attentes des joueurs en matière de contenu régulier et d’améliorations.
L'impact pour Sumo Digital
Pour Sumo Digital, cette fermeture pourrait aussi signifier une réorientation stratégique. Le studio est également impliqué dans d'autres projets, notamment le développement de jeux pour des franchises plus établies. Il n'est pas exclu que les ressources qui étaient allouées à Hood: Outlaws & Legends soient désormais dirigées vers des projets plus lucratifs, ou des concepts mieux adaptés aux tendances actuelles du marché du jeu vidéo.
Cependant, il est clair que le studio garde une certaine affection pour ce projet et pour les joueurs qui se sont investis dans cet univers. Hood: Outlaws & Legends restera probablement dans les mémoires comme une tentative audacieuse mais incomplète de combiner PvP, PvE, et stratégie de furtivité, le tout dans un cadre médiéval riche en potentiel narratif.
En quelques mots
La fermeture des serveurs de Hood: Outlaws & Legends, prévue pour février 2025, symbolise la fin d'une expérience multijoueur qui n’aura pas su capter l’attention à long terme. Si ce jeu PvPvE avait de nombreuses qualités, il n’a pas su maintenir une base de joueurs suffisante pour justifier sa poursuite. Sumo Digital remercie sa communauté pour son soutien, et tourne désormais une page importante de son histoire vidéoludique. Cette fermeture soulève, une fois de plus, des questions sur la durabilité des jeux en ligne et la gestion des attentes des joueurs dans un marché de plus en plus concurrentiel.
