L'annulation de Halo Infinite 2 a suscité de nombreuses interrogations et déceptions chez les fans. Alors que 343 Industries, désormais renommé Halo Studios, travaillait sur une suite directe à Halo Infinite, la restructuration interne du studio et un changement de stratégie technologique ont bouleversé le développement. Revenons en détail sur ce qui a conduit à cette annulation, les défis rencontrés par l'équipe de développement, et ce que cela signifie pour l'avenir de la franchise.
Le développement initial de Halo Infinite 2
Après la sortie de Halo Infinite en décembre 2021, le studio a rapidement commencé à travailler sur une suite directe. 343 Industries utilisait le moteur Slipspace, spécialement conçu pour Halo Infinite, avec l'idée de capitaliser sur les bases posées par ce dernier. Les développeurs avaient de grands espoirs pour cette suite, espérant non seulement peaufiner les éléments de gameplay, mais aussi proposer une expérience encore plus aboutie. Toutefois, ce projet a été interrompu en raison de changements majeurs au sein de la direction du studio à la fin de l'année 2022.
Le nouveau leadership, en place depuis septembre 2022, a rapidement décidé que le futur de la franchise devait reposer sur le moteur Unreal Engine 5, un outil bien plus moderne et versatile que Slipspace. Ce changement radical a mis fin aux ambitions de Halo Infinite 2 tel qu'il était initialement prévu, annulant tout ce qui avait été développé jusqu'à cette date.
Une équipe créative déstabilisée par la restructuration
Le passage à Unreal Engine 5 a marqué un tournant décisif dans l'histoire de Halo Studios. Le choix d'abandonner Slipspace n'était pas simplement une décision technique, mais aussi une volonté de changer la méthode de travail au sein du studio. Cela n’a cependant pas été sans conséquences. 343 Industries, avant de devenir Halo Studios, a été frappé par des licenciements massifs en janvier 2023. Toute l'équipe créative, qui avait passé des mois à se former sur Unreal Engine 5, a été renvoyée avant même de pouvoir véritablement appliquer ses nouvelles compétences.
Ces licenciements ont profondément affecté le studio, d'autant plus que les développeurs n'ont jamais ressenti un réel soutien de la part de la nouvelle direction. Rebs Gaming, un insider réputé, rapporte que l'équipe de campagne se sentait "piégée dans une bulle", sans collaboration transversale et sans véritable vision claire pour l'avenir du projet. Cette situation interne tendue a probablement contribué à la désorganisation qui a précipité la fin du développement de Halo Infinite 2.
Halo Infinite 2: victime du passage à Unreal Engine 5 ?
Le basculement vers Unreal Engine 5 soulève plusieurs questions quant à la manière dont Halo Studios envisage désormais l’avenir de la franchise. Bien que l’adoption d’un nouveau moteur soit perçue par beaucoup comme une avancée technique bienvenue, cela signifie également l’abandon d’une grande partie du travail initialement réalisé avec le moteur Slipspace. Ce dernier, conçu spécifiquement pour les besoins de Halo Infinite, n’a pas réussi à répondre aux attentes en matière de flexibilité et d’innovation, entraînant sa mise à l'écart.
Cependant, il reste flou si le prochain opus sera bien Halo Infinite 2, mais cette fois développé sur Unreal Engine 5, ou s’il s’agira d’un tout nouveau projet Halo. Les rumeurs circulent déjà autour de ce fameux projet, mais aucune information officielle n'a encore confirmé la direction exacte que prendra le studio. Le projet Tatanka, développé en parallèle, a également été annulé, ce qui semble indiquer une révision complète des priorités chez Halo Studios
Les défis du Slipspace Engine
Le choix d’abandonner Slipspace n’a pas été anodin. Le moteur, qui devait initialement être le socle technologique de plusieurs futurs jeux Halo, s’est avéré plus difficile à maîtriser que prévu. Il est important de noter que les retards et les critiques concernant Halo Infinite étaient en grande partie liés aux limitations techniques de Slipspace. Le moteur n'a pas réussi à offrir la flexibilité et la facilité d'intégration nécessaires pour un jeu de cette envergure, surtout dans un contexte où les jeux de tir en ligne et les mondes ouverts sont de plus en plus complexes à produire.
Le passage à Unreal Engine 5 permettrait de surmonter ces défis, tout en offrant des outils bien plus performants pour des environnements vastes et immersifs, ainsi qu'une meilleure compatibilité avec les consoles de nouvelle génération. C’est dans ce cadre que Halo Studios entend réinventer la franchise, avec une nouvelle philosophie de développement plus agile et adaptable Infinite: un héritage compliqué
Bien que Halo Infinite ait connu un début difficile, avec des retards répétés et des critiques mitigées à sa sortie, le jeu a réussi à reconquérir une partie de sa base de fans grâce à des mises à jour régulières et des améliorations du mode multijoueur. Cependant, les attentes étaient élevées pour la suite, et l'annulation de Halo Infinite 2 a déçu de nombreux joueurs qui espéraient un retour en force de la série. Le changement de direction laisse planer un doute sur la continuité narrative et l'évolution du personnage emblématique de Master Chief dans les futurs opus.
La nouvelle direction de Halo Studios vise clairement à redonner un nouveau souffle à la franchise. Cependant, la communauté s'interroge sur la capacité du studio à maintenir l'identité de la série tout en introduisant des technologies et des méthodes de développement radicalement différentes.
En quelques mots
L'annulation de Halo Infinite 2 marque un tournant dans l'histoire de Halo Studios. En adoptant Unreal Engine 5, le studio cherche à réinventer la franchise, mais au prix d'une profonde réorganisation interne et de la perte de nombreux talents créatifs. L'avenir de Halo reste incertain, mais les fans peuvent s'attendre à une transformation majeure dans la manière dont les futurs jeux seront développés et perçus. Seul le temps dira si ce pari audacieux portera ses fruits et permettra à Master Chief de continuer à régner sur le monde des FPS.
