L’univers des jeux de course s’apprête peut-être à accueillir un nouvel arrivant très attendu. Après le lancement de The Crew Motorfest en septembre 2023, Ubisoft semble vouloir continuer à faire vrombir les moteurs. D’après les informations récemment dévoilées par l’insider bien connu Tom Henderson, l’éditeur français aurait donné son feu vert pour le développement de The Crew 4. Même si les détails manquent encore à l’appel, cette nouvelle suffit déjà à faire palpiter le cœur des amateurs de vitesse virtuelle. Entre espoirs et interrogations, penchons-nous sur ce que cette annonce implique pour la franchise et ses nombreux fans.
Un feu vert pour The Crew 4: ce que l'on sait
Une annonce discrète mais significative
C’est sans tambour ni trompette qu’Ubisoft a visiblement lancé la machine pour The Crew 4. Contrairement aux grandes annonces médiatiques qui accompagnent souvent les nouveaux projets de l’éditeur, cette fois, c’est par le biais d’une fuite relayée par l’insider Tom Henderson que la nouvelle est parvenue jusqu’au public. Aucune communication officielle de la part d’Ubisoft pour le moment, preuve que le projet en est sans doute encore à ses balbutiements.
Cette discrétion peut s’expliquer par plusieurs facteurs: un développement encore précoce, des choix créatifs à finaliser, ou encore une volonté de ne pas créer d’attentes prématurées chez les joueurs. Quoi qu'il en soit, l’information a rapidement enflammé les communautés de fans, toujours avides de nouvelles sur l’avenir de la licence.
Tom Henderson: une source fiable
Le nom de Tom Henderson n’est plus à présenter dans le monde des fuites vidéoludiques. Cet insider s’est forgé une solide réputation grâce à ses révélations souvent confirmées par la suite, concernant des mastodontes comme Call of Duty, Battlefield ou encore GTA. Son implication dans la divulgation du feu vert pour The Crew 4 confère donc une certaine crédibilité à l'information.
Comme il le souligne lui-même, le projet vient tout juste d’être approuvé par Ubisoft. Autrement dit, le développement n’en est qu’à ses premiers stades et il faudra sans doute patienter plusieurs années avant de voir le titre se concrétiser. Mais cette annonce montre surtout qu’Ubisoft croit encore au potentiel de The Crew, malgré les défis rencontrés par la série ces dernières années.
The Crew Motorfest: un tournant pour la franchise
Un changement de cap avec Motorfest
L’arrivée de The Crew Motorfest en septembre 2023 a marqué une évolution notable dans l’ADN de la série. Abandonnant la reconstitution géante des États-Unis qui avait fait la renommée des deux premiers opus, Ubisoft Ivory Tower a opté pour une carte plus restreinte mais plus détaillée, inspirée des paysages d’Hawaï. Un changement stratégique qui visait à rivaliser plus directement avec des références du genre comme Forza Horizon.
Ce recentrage sur une carte plus compacte a permis aux développeurs de soigner l’environnement graphique, le level design et la diversité des activités proposées. Les joueurs ont ainsi pu profiter de courses plus dynamiques, de festivals thématiques et de véhicules variés allant des voitures de sport aux bateaux en passant par les avions. Cette orientation "festival de la course" a modernisé la licence tout en lui donnant une identité plus affirmée.
Un succès commercial à relativiser
Malgré une réception critique globalement positive et un accueil chaleureux de la part de nombreux joueurs, The Crew Motorfest n’a pas totalement explosé les compteurs de ventes. Face à la concurrence féroce de licences établies et de l’évolution des goûts du public, Ubisoft n’a pas connu le raz-de-marée commercial espéré.
Cependant, le titre a réussi à maintenir une communauté active et à bénéficier d’un suivi régulier avec des mises à jour de contenu, des saisons et des événements live. Ce succès relatif, combiné à l'expérience accumulée par l'équipe de développement, a sans doute joué un rôle clé dans la décision d'Ubisoft de prolonger l'aventure avec un quatrième épisode.
The Crew 4: quelles attentes pour les fans ?
Un retour aux sources espéré
Avec l’annonce du développement de The Crew 4, les spéculations vont bon train parmi les fans de la franchise. Certains espèrent un retour aux vastes étendues des deux premiers volets, où l’on pouvait traverser les États-Unis d’un bout à l’autre sans aucun temps de chargement, offrant ainsi une expérience de liberté inédite dans le genre.
L’univers ouvert massif était devenu une véritable signature de la série, et nombreux sont les joueurs qui souhaitent voir cette ambition territoriale revenir au cœur du gameplay. D’autant que les progrès technologiques des nouvelles générations de consoles et de PC pourraient permettre à Ubisoft d’aller encore plus loin dans cette direction, en proposant des environnements encore plus détaillés et vivants.
Des améliorations techniques attendues
Sur le plan technique, The Crew 4 est attendu au tournant. Après plusieurs critiques formulées à l’égard de Motorfest concernant son IA perfectible, ses collisions parfois incohérentes et une physique de conduite qui manque encore de finesse, les fans espèrent voir Ubisoft corriger ces défauts.
On s’attend notamment à des progrès en termes de:
- Physique de conduite plus réaliste, avec des sensations de vitesse et d’adhérence retravaillées.
- IA des adversaires plus crédible, pour des courses plus compétitives.
- Cycle jour/nuit et météo dynamique encore plus immersifs.
- Optimisation du mode multijoueur, pour des courses en ligne stables et sans lag.
Ubisoft dispose aujourd’hui des outils technologiques nécessaires, et l’expérience acquise avec Motorfest devrait leur permettre de pousser encore plus loin le réalisme et la qualité globale du jeu.
Un développement encore long
Une sortie pas avant plusieurs années
Même si la confirmation du feu vert est une excellente nouvelle pour les fans, il faut garder les pieds sur terre: The Crew 4 n’est pas pour demain. Selon Tom Henderson, Ubisoft vient tout juste de valider le projet, ce qui signifie que les premières phases de pré-production sont à peine lancées.
Entre la conception du game design, le développement des outils techniques, la modélisation des environnements et le travail d’optimisation, plusieurs années de travail attendent les équipes. À cela s’ajoutent les tests internes, les phases de bêta, ainsi qu’une fenêtre de lancement stratégique à déterminer. En résumé, il serait surprenant de voir le jeu débarquer avant 2027, voire au-delà.
Une concurrence accrue dans le genre
Le genre des jeux de course est plus compétitif que jamais. Entre les mastodontes comme Forza Horizon 5, les éternels Gran Turismo et la montée en puissance de simulateurs ultra-réalistes comme Assetto Corsa Competizione, Ubisoft devra trouver un équilibre subtil entre accessibilité arcade et profondeur technique pour se démarquer.
D’autant que de nouveaux acteurs pourraient émerger d’ici la sortie de The Crew 4, imposant des standards encore plus élevés en matière de graphismes, de physique et de contenu multijoueur. La pression sera donc forte pour proposer une expérience qui ne soit pas simplement un Motorfest 2.0, mais bien un véritable bond en avant pour la franchise.
En quelques mots
L’annonce du développement de The Crew 4 marque une étape importante pour la franchise d’Ubisoft, qui poursuit son aventure sur le terrain exigeant des jeux de course en monde ouvert. Même si l’on dispose pour l’instant de très peu d’informations concrètes, la simple validation du projet témoigne de la confiance de l’éditeur dans le potentiel de la série. Avec les leçons tirées de Motorfest et les attentes élevées des joueurs, Ubisoft a désormais la lourde tâche de proposer une expérience à la hauteur des ambitions initiales de la licence. Il ne reste plus qu’à s’armer de patience et à guetter les prochaines annonces officielles.
