Le célèbre studio de développement 11 bit studios, reconnu pour ses œuvres comme Frostpunk et This War of Mine, a récemment annoncé une nouvelle qui pourrait décevoir certains fans: le report de son prochain jeu, The Alters. Initialement prévu pour le quatrième trimestre 2024, le lancement du jeu est désormais repoussé au premier trimestre 2025. Le président de 11 bit studios, Przemysław Marszał, a justifié cette décision dans une déclaration faite à la publication financière polonaise bankier.pl, citant la nécessité de peaufiner le jeu pour en assurer la qualité.
Un retard qui s'explique
Pour les développeurs comme 11 bit studios, la qualité prime souvent sur le calendrier. Dans le cas de The Alters, Marszał a souligné que l'équipe faisait face à un calendrier de production extrêmement serré. Il a exprimé des doutes quant à la capacité des développeurs à finaliser tous les aspects du jeu dans le temps imparti, tout en respectant les attentes de qualité du studio. Pour 11 bit studios, qui a bâti sa réputation sur des jeux immersifs et bien construits comme Frostpunk et This War of Mine, il n'était pas question de compromettre cette exigence.
“Le calendrier de production de The Alters était très serré. Il n'était pas certain que les développeurs aient suffisamment de temps pour achever tout le travail dans la qualité que nous attendons tous”, a expliqué Marszał.
Ce choix de repousser la sortie semble judicieux. Dans une industrie où le marché du jeu vidéo est de plus en plus compétitif et où des jeux inachevés ou mal optimisés peuvent être rapidement rejetés par les joueurs, prendre le temps d'ajuster les derniers détails peut faire la différence entre un succès et un échec commercial.
L’impact de The Alters: un jeu très attendu
The Alters suscite une grande attente, non seulement parce qu'il s'agit d'une nouvelle création de 11 bit studios, mais aussi parce qu'il repose sur un concept innovant et intrigant. Ce jeu de survie, destiné aux plateformes PC, PlayStation 5 et Xbox Series X et S, place les joueurs dans la peau de Jan, un mineur de l'espace qui lutte pour sa survie après un atterrissage catastrophique sur une planète hostile.
Ce qui distingue The Alters des autres jeux de survie est l’élément unique qui permet au joueur de créer des versions alternatives de lui-même, appelées "Alters". Grâce à une mystérieuse substance découverte sur cette planète, le Rapidium, Jan peut manipuler des décisions de son passé, générant ainsi des "Alters" qui l'aideront à accomplir diverses tâches. Ce concept d’explorer des choix alternatifs et leurs conséquences fait écho aux thèmes explorés dans This War of Mine, où les joueurs devaient faire face aux conséquences morales de leurs actions.
Le synopsis officiel donne un aperçu captivant du défi que Jan devra relever:
"Après avoir atterri en catastrophe sur une planète désolée sous une étoile brûlante, Jan doit éviter des conditions meurtrières en se réfugiant dans une base mobile à la pointe de la technologie. Le seul problème ? Elle est destinée à être utilisée par une équipe qualifiée et ce n'est que lui, Jan."
Ainsi, The Alters promet de plonger les joueurs dans une expérience immersive, où chaque "Alter" créé joue un rôle clé dans la survie de Jan, offrant des perspectives variées sur sa mission.
Une stratégie similaire à celle de Frostpunk 2
Ce retard survient peu après la sortie de Frostpunk 2, la suite du célèbre city-builder de survie. Bien que le jeu ait atteint son seuil de rentabilité, les ventes n’ont pas suffi à empêcher une chute du cours de l’action de 11 bit studios. Cette situation a peut-être encouragé le studio à revoir ses plans pour The Alters, cherchant à éviter tout faux pas qui pourrait ternir son image ou sa réputation.
Pour 11 bit studios, chaque lancement est crucial. Les échecs commerciaux ne sont pas une option, surtout après des titres aussi marquants que This War of Mine et Frostpunk, qui ont solidifié la place du studio parmi les développeurs indépendants les plus respectés de l'industrie. La pression est donc palpable pour que The Alters suive cette voie et rencontre un succès critique et commercial.
Une sortie stratégique sur le Game Pass
Un autre facteur clé dans le lancement de The Alters est son inclusion dans le Game Pass de Microsoft dès le jour de sa sortie. Cela permet à 11 bit studios de toucher un large public dès le départ, garantissant une visibilité et une accessibilité accrues. De plus en plus de studios optent pour cette stratégie, reconnaissant l’importance des services d’abonnement dans l’industrie actuelle du jeu vidéo.
Cela présente aussi des avantages financiers, en particulier pour les studios indépendants, en réduisant les risques liés à des ventes directes et en assurant un revenu initial grâce à des accords avec les plateformes. Frostpunk 2 a déjà bénéficié de ce type de partenariat, et il est probable que 11 bit studios réitère cette approche pour The Alters afin de maximiser ses chances de succès.
Le rôle de la qualité dans les reports de jeu
Le report de jeux est devenu une pratique courante dans l'industrie du jeu vidéo, notamment en raison des attentes croissantes des joueurs et de la complexité des développements modernes. Il n'est pas rare que des jeux subissent des retards pour des raisons similaires à celles évoquées par 11 bit studios: la qualité finale. Des jeux tels que Cyberpunk 2077 ont montré à quel point un lancement précipité peut endommager à la fois l'image d'un studio et l'expérience de jeu.
Pour un studio comme 11 bit studios, qui a toujours mis l'accent sur la narration émotionnelle et la profondeur des mécaniques de jeu, offrir une expérience complète et satisfaisante est primordial. Ils savent que les fans sont prêts à attendre un peu plus longtemps si cela signifie que le produit final sera à la hauteur de leurs attentes.
En quelques mots
Le report de The Alters à début 2025 est un pari stratégique de 11 bit studios, axé sur la qualité et l’optimisation du jeu. Tout comme avec Frostpunk 2, le studio espère livrer une expérience de jeu mémorable. Avec un concept innovant et une sortie prévue sur le Game Pass, The Alters pourrait bien s’imposer comme l’un des titres incontournables de 2025. Reste à savoir si le studio saura relever ce défi ambitieux, tout en respectant les attentes élevées des joueurs.
