Parler de Wednesdays, c’est avant tout s’attaquer à un sujet profondément humain, mais rarement exploré avec autant de sincérité dans le monde du jeu vidéo. Publié par ARTE France et développé par The Pixel Hunt, exaheva et Pierre Corbinais, ce titre se présente comme une aventure narrative à fort impact émotionnel, plus proche d’une œuvre cinématographique ou littéraire que d’un divertissement interactif traditionnel. Pourtant, malgré son format atypique, Wednesdays n’en reste pas moins un jeu vidéo – et c’est bien à travers ce prisme qu’il mérite d’être évalué.
Plutôt que d’offrir des mécaniques complexes ou un gameplay immersif, Wednesdays choisit de plonger le joueur dans une histoire bouleversante, centrée sur les effets à long terme de l’abus sexuel sur un enfant devenu adulte. Ce n’est donc pas une simple “visual novel” ou un projet expérimental, mais une œuvre narrative courageuse, construite pour éveiller les consciences et briser les tabous. En cela, elle s’inscrit dans la catégorie encore trop marginalisée des Games for Impact, ces titres conçus non pas pour distraire, mais pour faire réfléchir.
Mais un jeu aussi engagé, aussi fragile dans sa construction émotionnelle, peut-il être jugé avec les mêmes critères qu’un RPG ou un FPS ? Et surtout, comment évaluer une œuvre qui, malgré ses limites techniques, atteint une intensité dramatique rarement vue dans le médium ? C’est à ces questions que nous tenterons de répondre dans ce test approfondi.
Une œuvre difficile à évaluer : entre récit fort et média vidéoludique
Le dilemme de la critique d’un jeu à impact social
Critiquer Wednesdays avec les outils habituels du journalisme vidéoludique revient un peu à utiliser une règle pour mesurer un ouragan : les critères techniques classiques (gameplay, durée de vie, rejouabilité) deviennent presque secondaires face à la puissance de son propos. Pourtant, comme le jeu le revendique lui-même, c’est bel et bien à travers le langage interactif du médium vidéoludique que cette histoire a été racontée. Et il est donc légitime – nécessaire même – de l’évaluer en tant que tel.
Ce dilemme critique n’est pas nouveau, mais Wednesdays le pousse à son extrême. Faut-il donner une note à un jeu dont l’objectif est la sensibilisation à l’abus sexuel sur mineurs ? Ce n’est pas un sujet que l’on “juge” avec légèreté. C’est une blessure réelle, humaine, traitée ici avec une justesse bouleversante. Néanmoins, si l’on veut que ce genre d’œuvre gagne sa place dans le monde vidéoludique, il faut aussi accepter de les confronter aux standards de leur médium, tout en respectant leur singularité.
Pourquoi Wednesdays ne se résume pas à une simple expérience vidéoludique
À première vue, Wednesdays pourrait presque passer pour une lecture interactive, tant la part de gameplay est réduite. Mais ce serait une erreur de le considérer comme une œuvre incomplète ou limitée. Car c’est précisément dans cette sobriété mécanique que réside sa force. La quasi-absence de gameplay n’est pas un défaut, mais une décision de design cohérente avec l’intention narrative : faire en sorte que rien ne détourne le joueur du message.
Il serait tentant de classer ce jeu parmi les “expériences narratives”, un terme souvent utilisé pour éviter le débat sur ce qu’est ou non un “vrai jeu vidéo”. Mais Wednesdays mérite mieux : il incarne une vision du médium qui n’a pas besoin de défis, de scoring ou d’interactions frénétiques pour exister. Il existe pour raconter une histoire. Et cette histoire, elle vous broie.
"Si nous voulons que le jeu vidéo mûrisse, nous devons accueillir ces œuvres comme des jeux à part entière, pas comme des curiosités."
Une thématique rare et courageusement abordée
L’abus sexuel sur mineurs : un sujet délicat
Parler d’abus sexuels, surtout lorsqu’il s’agit d’enfance, est un sujet qui rebute, effraie, dérange. Peu de médias s’y risquent sans tomber dans la stigmatisation ou le sensationnalisme. Wednesdays prend un chemin radicalement différent : il ne détourne jamais le regard, mais il ne cherche jamais non plus à choquer pour choquer. Il choisit le mot juste, la scène sobre, la pudeur visuelle. C’est la parole qui frappe, pas l’image.
L’histoire suit Timothée, un adulte qui revit ses souvenirs traumatiques à travers un jeu fictif, “Orca World”. Dès les premières scènes, on comprend que ce qu’il a vécu dans son enfance a façonné toute sa vie : ses relations, ses émotions, sa perception de lui-même. Le jeu n’édulcore pas la douleur de ces cicatrices invisibles, mais il le fait sans voyeurisme, avec une rare délicatesse.
Ce type de sujet est presque inédit dans le jeu vidéo, encore plus dans une œuvre qui ne cherche pas à se faire passer pour autre chose. Il ne s'agit pas d’un prétexte narratif ou d’un twist dramatique, mais du cœur du récit. En ce sens, Wednesdays ouvre une voie que peu osent explorer : celle de la narration centrée sur la souffrance réelle, vécue, toujours d’actualité.
Une narration directe, mais jamais gratuite
Le mérite de l’équipe créative est d’avoir su éviter les deux pièges majeurs de ce type de sujet : la simplification et la dramatisation abusive. Ici, pas de scène graphique, pas d’image choc. Tout passe par la force des dialogues, par les silences, les ellipses, les regards des autres. Et pourtant, jamais on ne doute de la gravité de ce que vit Timothée.
Le plus frappant reste peut-être la façon dont le récit montre les effets collatéraux du trauma : comment un enfant brisé devient un adulte fragile, comment cette douleur rejaillit sur ses proches, comment le silence peut étouffer toute une vie. Wednesdays évite même le cliché de la “révélation finale” : ici, la tragédie ne tient pas à un événement unique, mais à sa persistance dans le temps.
"La blessure n’est pas une scène, mais un écho constant. Et c’est dans cet écho que Wednesdays trouve sa force."
C’est une œuvre qui n’a pas peur de déranger, mais qui le fait pour une cause essentielle : parler d’un sujet que l’on préfère souvent taire.
Timothée et Orca World : entre métaphore et maladresse
Une narration non linéaire qui déstabilise
L’un des choix les plus audacieux – et les plus discutables – de Wednesdays est son recours à une structure narrative encadrée par le jeu fictif Orca World. Dans l’histoire, Timothée utilise ce jeu comme une passerelle vers ses souvenirs, revisitant son passé à travers une interface enfantine et naïve. Sur le papier, l’idée est brillante : faire du jeu dans le jeu un catalyseur de la mémoire, une métaphore ludique de l’introspection.
Mais dans l’exécution, quelque chose cloche. La perspective adoptée dans les souvenirs n’est presque jamais celle de Timothée. Le joueur incarne plutôt les personnes autour de lui : ses proches, ses éducateurs, ses figures d’autorité. En résulte une distance émotionnelle qui affaiblit parfois l’immersion, alors même que le sujet appelle à une identification forte au protagoniste.
Cela donne le sentiment que Orca World n’est qu’un artifice, une excuse pour qualifier le projet de “jeu vidéo”. L’interactivité y est si minime qu’on se demande si elle était réellement nécessaire – ou si elle aurait dû être bien plus poussée pour que cette mécanique prenne tout son sens.
L’usage discuté du “jeu dans le jeu”
Cette utilisation d’un jeu dans le jeu soulève un débat passionnant : où commence et où s’arrête le “jeu vidéo” ? Faut-il obligatoirement un gameplay soutenu pour mériter ce nom ? Peut-on se contenter d’un cadre interactif pour raconter une histoire et toucher le public ?
Dans Wednesdays, cette approche est à double tranchant. D’un côté, Orca World incarne la nostalgie, l’innocence brisée, le contraste entre l’apparente légèreté du jeu et la lourdeur des souvenirs. De l’autre, il reste un dispositif qui manque de pertinence mécanique, et semble parfois détourner l’attention de ce qui compte vraiment : la parole de Timothée, sa douleur, sa quête de vérité.
"Le jeu dans le jeu aurait pu être un miroir, il est parfois juste un écran de fumée."
Ce n’est pas un défaut rédhibitoire, mais un choix qui aurait gagné à être mieux intégré. En l’état, il risque de laisser une partie des joueurs sur le bord du chemin, se demandant si cette couche de fiction n’atténue pas, plutôt qu’amplifie, la portée du message.
Une écriture saisissante et mature
Des scènes marquantes sans tomber dans le voyeurisme
La plus grande réussite de Wednesdays, et celle qui le distingue nettement d’autres œuvres tentant de traiter de sujets sensibles, c’est sans aucun doute la qualité de son écriture. Chaque ligne de dialogue, chaque silence, chaque scène est calibrée avec une précision émotionnelle impressionnante. On ressent que les mots ont été choisis avec soin, pour ne jamais trahir ni banaliser l’horreur abordée.
Certaines scènes sont presque insupportables à regarder, non pas pour ce qu’elles montrent, mais pour ce qu’elles suggèrent. On est confronté à une réalité nue, sans jamais céder à la facilité du choc ou de la provocation. Et cela, dans un médium qui aime parfois trop en faire, est un exploit en soi. Wednesdays évite le pathos forcé et s’installe dans une douleur sourde, continue, presque invisible – comme celle que traînent les vraies victimes.
Parmi ces moments, certains sont d’une puissance rare. Des dialogues simples peuvent suffire à briser le joueur, tant l’émotion transmise est brute. On ne pleure pas parce qu’un personnage souffre, mais parce que sa douleur nous renvoie à une forme d’humanité universelle : celle de ne pas avoir été entendu, cru ou soutenu.
La souffrance des victimes et leurs répercussions
Mais là où Wednesdays va encore plus loin, c’est dans sa capacité à montrer les répercussions du traumatisme sur toute une vie. Le jeu ne s’arrête pas à l’abus – il en explore les séquelles. Il nous fait comprendre que le mal ne se limite pas à l’acte, mais s’étend bien au-delà : dans les relations brisées, l’estime de soi détruite, les opportunités avortées.
Et surtout, il met en lumière un aspect rarement traité : la souffrance de l’entourage. Un individu blessé peut, malgré lui, blesser ceux qui l’aiment. Ce n’est pas un blâme, mais un fait tragique que le jeu illustre avec une justesse bouleversante. Loin des clichés, Wednesdays ne cherche pas de coupables, mais met à nu une chaîne de douleur silencieuse.
"La tragédie ne se résume pas à l’événement. Elle se prolonge dans l’incapacité de le dire, de le comprendre, de le guérir."
La fin du jeu, sans la révéler, est d’une maturité émotionnelle rare. Elle n’offre pas de résolution magique, mais une ouverture vers l’acceptation, la parole, la guérison. Ce n’est pas une fin heureuse – c’est une fin humaine.
Des limites mécaniques et ludiques assumées
Une interaction minimale : force ou faiblesse ?
L’un des aspects les plus polarisants de Wednesdays reste sans doute sa quasi-absence de gameplay traditionnel. On parle ici d’une expérience qui, sur le plan mécanique, se rapproche davantage d’un roman interactif que d’un jeu vidéo classique. Peu de choix, très peu d’interactions, et surtout, aucune conséquence ludique tangible. Ce minimalisme pourrait rebuter certains joueurs en quête de mécaniques profondes.
Mais ce serait passer à côté de l’intention. L’interaction dans Wednesdays est volontairement limitée : elle place le joueur dans une posture d’observateur impliqué, mais impuissant. Il ne s’agit pas de changer le cours des événements, mais de les comprendre. Le jeu ne cherche pas à divertir, mais à faire ressentir. Et dans ce cadre, l’austérité du gameplay devient un outil narratif en soi.
Cela dit, cette approche n’est pas exempte de critiques. Certains moments donnent l’impression d’un déséquilibre entre la forme et le fond, où la couche vidéoludique semble plaquée sur une histoire qui aurait très bien pu exister en bande dessinée, en film, voire en podcast. C’est là que le débat sur “ce qu’est un jeu vidéo” devient particulièrement pertinent.
Le dilemme entre jeu et récit illustré
Wednesdays s’inscrit dans une tradition encore jeune du jeu vidéo : celle des œuvres narratives au gameplay limité mais à forte charge émotionnelle. Des jeux comme That Dragon, Cancer ou Bury Me, My Love (du même studio) ont ouvert la voie. Le titre pousse cette logique encore plus loin, en flirtant parfois avec les limites du médium.
Et cela interroge : Wednesdays est-il “assez jeu” pour être jugé comme tel ? La réponse dépend de ce que l’on attend du jeu vidéo. Si l’on y cherche des systèmes, des mécaniques, des règles à maîtriser, alors la frustration est possible. Mais si l’on considère le jeu comme un espace d’expression artistique, capable de porter des récits profonds et complexes, alors Wednesdays trouve toute sa place.
"L’interaction n’est pas ici un moyen de contrôle, mais une invitation à l’écoute."
Il est donc crucial de juger Wednesdays selon son ambition : être un outil de sensibilisation par l’émotion, et non un divertissement traditionnel. Un pari risqué, mais assumé.
L’importance de normaliser les jeux “à impact”
Wednesday, un “Games for Impact” qui mérite sa place
Dans les catégories souvent sous-estimées des Game Awards, on trouve celle des Games for Impact. Derrière ce label un peu fourre-tout se cachent des titres qui cherchent à éveiller les consciences plutôt qu’à épater par leurs graphismes ou mécaniques. Wednesdays s’inscrit pleinement dans cette mouvance, mais il le fait avec une audace peu commune.
Ce jeu ne se contente pas de parler d’un sujet difficile, il l’explore avec une profondeur et une justesse rare. Il ne cherche pas la pitié, ni le choc, mais la compréhension. En cela, il dépasse la simple "bonne intention" qu’on associe parfois à ces jeux, pour devenir une œuvre à part entière, mûrie, maîtrisée, marquante.
Il serait dommage de reléguer Wednesdays dans une niche pédagogique ou dans l’ombre d’un sous-genre. Ce type de projet mérite d’être intégré pleinement dans le paysage vidéoludique, reconnu pour ce qu’il apporte en termes de narration, de représentation et de potentiel artistique.
La nécessité de reconnaître leur valeur ludique et artistique
Pour que le jeu vidéo grandisse en tant que médium culturel, il est essentiel d’accepter des œuvres qui brisent les codes. Il faut accueillir des titres comme Wednesdays non pas comme des exceptions, mais comme des propositions alternatives, aussi valides que les blockbusters AAA.
Cela implique aussi de leur accorder une critique exigeante, sans indulgence mais avec compréhension. Un jeu à impact ne doit pas être “pardonné” pour ses faiblesses, mais compris dans son ensemble, et valorisé pour ses réussites. Wednesdays, malgré ses limites mécaniques, mérite cette reconnaissance.
"La maturité d’un médium se mesure à sa capacité à embrasser toutes les formes d’expression – même les plus douloureuses."
Si le jeu vidéo veut devenir un art à part entière, il doit savoir parler de ce que la société tait. Et Wednesdays le fait avec une puissance que peu d’œuvres, tous médias confondus, osent atteindre.
Ce qu’on retient : Points positifs et négatifs
✅ Points positifs
- Une écriture d’une justesse rare : le scénario touche juste, sans jamais tomber dans le pathos ni le voyeurisme.
- Un sujet courageusement abordé : l’abus sexuel sur mineurs est traité avec une maturité et une sensibilité exemplaires.
- Une narration émotive et percutante : certaines scènes laissent une empreinte durable, tant par leur contenu que leur mise en scène.
- Un ton sincère et authentique : pas de sensationnalisme, juste la dure réalité de la souffrance et de la résilience.
- Des choix artistiques forts : direction sonore sobre mais efficace, et esthétique graphique qui accompagne bien le propos.
❌ Points négatifs
- Une interactivité quasi absente : pour certains joueurs, le manque d’implication ludique pourrait créer une distance.
- Le jeu dans le jeu (Orca World) peu exploité : une idée intéressante mais qui n’apporte pas de réelle valeur mécanique ou émotionnelle.
- Peu de rejouabilité : une fois l’histoire vécue, l’expérience ne propose pas de contenu additionnel ou de chemin alternatif.
- Certains personnages secondaires peu approfondis : leur développement reste en surface, malgré leur rôle dans la dynamique émotionnelle.
En quelques mots
Wednesdays est un jeu difficile. Difficile à jouer, difficile à juger, mais surtout, difficile à oublier. Ce n’est pas une expérience que l’on traverse pour le plaisir, mais une œuvre que l’on subit avec une forme d’empathie brute. En abordant frontalement un sujet aussi grave que l’abus sexuel sur mineurs, il choisit la vérité au confort, la justesse au spectaculaire.
Loin d’être parfait – avec ses mécaniques parfois fragiles et son cadre interactif discutable – le jeu n’en reste pas moins un témoignage bouleversant de ce que le jeu vidéo peut oser raconter. Et ce qu’il raconte, il le fait avec une rare maîtrise : une écriture puissante, un propos cohérent, un respect profond pour son sujet et ses victimes.
Ce n’est pas un jeu pour tout le monde, et il ne le prétend pas. Mais c’est un jeu qui mérite d’être découvert, discuté, compris. Car c’est aussi comme cela que le jeu vidéo évolue, qu’il se construit une légitimité artistique et humaine.
"Si vous cherchez une expérience qui marque, qui remue, qui vous pousse à réfléchir, alors donnez une chance à Wednesdays. Il pourrait bien vous laisser un souvenir indélébile."
