Paris Games Week 2024 a ouvert ses portes aux amateurs de jeux vidéo, et parmi les titres les plus attendus, "The First Berserker Khazan" s'est distingué par sa noirceur et sa difficulté. Développé par Neople, le studio coréen qui nous a déjà offert Dungeon Fighter Online, et publié par Nexon, ce jeu d’action-RPG nous plonge dans un monde où l’ombre règne en maître. Inspiré par les titres "Souls-like", il propose une expérience intense et impitoyable, qui exige de la précision et un esprit tactique pour surmonter ses défis. Alors, "The First Berserker Khazan" mérite-t-il sa place au sommet des Souls-like ?
Un univers sombre et intense
Dès les premières minutes de jeu, on est happé par l’ambiance lourde et désespérée de "The First Berserker Khazan". Le joueur incarne Khazan, un ancien héros de l'Empire Pell Los qui a été banni et traqué, désormais en quête de rédemption. Cette quête personnelle s’inscrit dans un monde où la trahison et le désespoir sont omniprésents. L’esthétique du jeu, rappelant celle du manga Berserk, plonge le joueur dans une obscurité à la fois fascinante et oppressante, renforcée par des graphismes soignés et une direction artistique sans compromis.
L'univers de ce jeu est inspiré de celui de DNF Duel, un autre titre de Neople. Cet ancrage dans un monde déjà familier ajoute une dimension supplémentaire pour ceux qui connaissent l’univers de Dungeon Fighter Online. Le joueur est ainsi transporté dans des environnements variés et toujours hostiles, où chaque recoin pourrait dissimuler un piège mortel. Cette attention au détail, couplée à une ambiance sonore travaillée, permet une immersion totale, offrant une expérience proche de celle des titres de référence dans le genre.
Gameplay: entre exigence et frustration
Le gameplay de "The First Berserker Khazan" respecte les codes des Souls-like, avec une difficulté qui ne laisse aucune place à l'erreur. Les combats sont basés sur la gestion de la jauge d'endurance, qui se vide rapidement si le joueur abuse des attaques ou de l’esquive. Ce système oblige le joueur à rester constamment vigilant, calculant chaque mouvement et chaque coup pour éviter d’être pris au dépourvu. La patience et l’apprentissage sont les maîtres-mots: il est essentiel de comprendre les patterns d’attaque des ennemis pour réussir.
Cependant, notre session de test à la PGW2024 a révélé certains points d’amélioration. La réactivité des commandes laisse parfois à désirer, en particulier pour les actions de parade et d’esquive, qui manquent de fluidité. Ce manque d’optimisation ajoute une couche de difficulté, transformant souvent le défi en une source de frustration pour le joueur. Ces éléments pourraient être améliorés avant la sortie officielle prévue en 2025, mais ils sont pour l’instant un frein pour apprécier pleinement l’expérience de jeu.
Néanmoins, au fil de la progression, Khazan peut être personnalisé avec un éventail de compétences, d’armes et d’armures. Chaque pièce d’équipement offre des avantages uniques, permettant aux joueurs d’adapter leur style de combat en fonction de leurs préférences. Ce système de personnalisation enrichit le gameplay et confère une certaine profondeur stratégique, incitant le joueur à expérimenter pour trouver la meilleure configuration possible.
Un hommage aux grands Souls-like, sans véritable innovation
Si "The First Berserker Khazan" se démarque par son ambiance sombre et son gameplay exigeant, il suit également des codes bien établis dans le genre, sans apporter de nouveautés majeures. À une époque où de nombreux jeux s’inspirent de l’héritage de Dark Souls, ce manque d’innovation pourrait être un handicap pour se faire remarquer. Les titres comme Elden Ring ont récemment prouvé qu'il est possible de révolutionner le genre tout en gardant l’essence des Souls-like.
"The First Berserker Khazan" semble reproduire des mécaniques connues, sans réellement introduire de nouvelles idées pour captiver davantage les joueurs.
Cependant, ce manque d’originalité ne signifie pas que le jeu est mauvais. Au contraire, il offre une expérience authentique et sans concession, qui plaira aux amateurs de défis hardcore. Le choix d’adopter une difficulté extrême peut même être vu comme un hommage aux racines du genre, visant les joueurs passionnés qui cherchent des jeux de haute exigence. Mais pour le joueur lambda ou même pour certains fans de Souls-like, ce côté extrêmement punitif pourrait être perçu comme fatigant.
Les influences de Dungeon Fighter Online et de DNF Duel
L'univers de The First Berserker Khazan ne naît pas de nulle part: il s’inscrit dans la continuité de Dungeon Fighter Online et s’inspire de DNF Duel, un autre jeu développé par Neople. On retrouve cette parenté dans l’ambiance visuelle et dans les références au lore existant, ce qui permet de donner une profondeur narrative au jeu. Les fans de DNF Duel apprécieront sans doute cette continuité, même si pour les nouveaux joueurs, cet univers peut paraître complexe et difficile à appréhender.
D’un point de vue visuel, Khazan incarne cette filiation avec DNF Duel et Dungeon Fighter Online par ses animations soignées et son design inspiré des mangas. Le jeu adopte un style visuel proche du dark fantasy, avec des éléments qui rappellent les œuvres sombres et torturées comme celles de Berserk. Loin d'être simplement une copie, le jeu parvient à se forger une identité graphique forte, qui ajoute une touche de mystère et de danger à l'ensemble.
Les promesses de la beta fermée
Avec la beta fermée lancée le 11 octobre 2024, les joueurs ont pu découvrir en avant-première certaines facettes de "The First Berserker Khazan". Bien que cette version ne soit pas définitive, elle donne un bon aperçu des ambitions du jeu. La beta offre trois missions principales, chacune introduisant des environnements variés et des ennemis redoutables. Le souci du détail dans les décors et l’attention portée à l'ambiance immersive promettent une version finale de qualité.
Cependant, comme évoqué plus haut, certains aspects techniques, notamment la réactivité des contrôles, mériteraient d'être améliorés. La frustration ressentie par les joueurs lors de cette beta est un point qui pourrait ternir l’expérience de jeu s’il n’est pas ajusté. Pour que le jeu trouve son public, un équilibre entre exigence et accessibilité semble nécessaire, car il ne suffit pas de reproduire les mécaniques des Souls-like pour garantir le succès. La finesse des commandes et la précision sont des aspects que les amateurs de ce genre de jeu attendent avec impatience.
Notre verdict: pour qui est fait The First Berserker Khazan ?
En définitive, "The First Berserker Khazan" est un jeu qui s'adresse avant tout aux puristes des Souls-like et aux amateurs de défis extrêmes. Si vous êtes prêt à accepter une difficulté sans compromis, ce titre pourrait bien être fait pour vous. Il ne s’agit pas d’un jeu qui tient la main du joueur ou qui offre des aides pour surmonter les obstacles ; chaque victoire doit être gagnée de haute lutte, et chaque erreur se paye cher.
Pour ceux qui recherchent une expérience un peu plus accessible, le manque de flexibilité et la frustration des premières heures de jeu pourraient être rédhibitoires. "The First Berserker Khazan" mise tout sur une immersion sombre et une difficulté extrême, au risque de décourager les joueurs moins patients. En somme, ce jeu pourrait bien séduire une niche de joueurs en quête de défis authentiques, mais risque d’être un titre oublié dans un genre saturé s’il n’apporte pas d’éléments nouveaux lors de sa sortie officielle.
En quelques mots
En conclusion, "The First Berserker Khazan" s’annonce comme un titre ambitieux, conçu pour les joueurs en quête de défis extrêmes. Bien qu’il n’innove pas particulièrement dans le genre des Souls-like, il offre une immersion sombre et une profondeur stratégique qui sauront plaire aux fans de DNF Duel et Dungeon Fighter Online. En l’état, il s’adresse surtout aux adeptes du genre, et il faudra attendre les retours finaux pour savoir s’il parvient à se faire une place de choix.
