C’est une date qui fera sourire — ou grincer des dents — les fans de la saga The Elder Scrolls. Le 10 juin 2018, lors de l’E3, Bethesda Game Studios levait le voile sur un projet que beaucoup attendaient depuis des années: The Elder Scrolls VI. À l’époque, le simple logo et les panoramas montagneux d’un teaser d’à peine quelques secondes suffisaient à électriser la communauté. Sept ans plus tard, cet enthousiasme est toujours bien présent… mais aussi teinté de frustration.
Car depuis ce fameux teaser, le silence radio fut presque total. Ce laps de temps, digne des plus longues quêtes de Tamriel, donne à cet anniversaire une allure ironique: comment célébrer les 7 ans d’un jeu qu’on ne connaît toujours pas vraiment ?
Pour autant, il serait injuste de dire que rien n’a bougé. Derrière l’écran, Bethesda a enchaîné les projets, repoussé les limites de son moteur graphique et peaufiné une vision ambitieuse de son futur RPG. Reste que The Elder Scrolls VI symbolise désormais l’attente extrême, dans une industrie où la patience est devenue une qualité rare.
Le teaser de 2018: un événement retentissant
Publication et contenu du teaser
Le 10 juin 2018, durant la conférence de Bethesda à l’E3, Todd Howard monte sur scène pour une annonce qui restera gravée dans les mémoires. Une musique épique, des montagnes embrumées, et cette mention qui fait vibrer les fans: The Elder Scrolls VI. Pas de date, pas de plateforme, pas même un titre complet — juste une promesse visuelle.
Ce teaser, d’une sobriété presque provocatrice, s’inscrit dans une stratégie de communication bien rodée chez Bethesda: dire peu, mais dire fort. Et ça fonctionne. L’ambiance est mystérieuse, l’environnement semble nouveau, et chaque recoin de paysage devient un sujet de spéculation. Est-ce High Rock ? Hammerfell ? Les forums s’enflamment.
“Il suffisait de voir le logo pour que le monde entier se mette à rêver de Tamriel” – Un internaute anonyme sur Reddit
Les chiffres: près de 20 millions de vues
Sept ans plus tard, le teaser a franchi la barre des 19,7 millions de vues sur YouTube. Un chiffre impressionnant, surtout pour une vidéo qui ne révèle quasiment rien. Cela illustre parfaitement la puissance de la licence The Elder Scrolls: l’attente elle-même devient un événement.
Même sans mise à jour officielle, ce simple teaser est disséqué régulièrement, apparaissant encore aujourd’hui dans les recommandations et analyses de créateurs de contenu. Certains en ont même fait leur spécialité: analyser chaque pixel, chaque son pour dénicher un indice.
Autrement dit, TES VI n’est pas seulement un jeu en devenir. C’est déjà un phénomène culturel.
Bethesda softwork après l’E3 2018: Fallout 76 puis Starfield
Priorité au service en ligne (Fallout 76)
Après l’euphorie de l’annonce de The Elder Scrolls VI, la réalité des priorités du studio a vite calmé les ardeurs. Bethesda a choisi de concentrer ses efforts sur Fallout 76, une expérience multijoueur en ligne qui représentait un tournant stratégique pour l’entreprise.
Sorti en novembre 2018, Fallout 76 a connu un lancement difficile: bugs massifs, absence de PNJ, serveurs instables… La communauté, habituée à la richesse narrative des précédents jeux Bethesda, a été déroutée. Le studio a dû revoir sa copie en profondeur et déployer de nombreux correctifs et extensions pour redresser la barre.
Résultat: une bonne partie de l’énergie de Bethesda a été absorbée par la réhabilitation de ce projet. Le studio a appris à ses dépens qu’un jeu en ligne demande une attention constante, et cela a inévitablement repoussé les projets futurs, The Elder Scrolls VI en tête.
Retour à la science-fiction avec Starfield
Une fois Fallout 76 stabilisé, Bethesda a enchaîné avec un autre projet d’envergure: Starfield. Annoncé lui aussi en 2018, ce RPG spatial représentait une nouvelle licence, une rareté dans le catalogue du studio. Le développement fut long et ambitieux, avec l’objectif de poser les fondations d’un nouvel univers pour les années à venir.
Starfield est finalement sorti en septembre 2023, devenant rapidement un sujet de débats houleux. Si certains saluent l’exploration spatiale et l’immensité de l’univers, d’autres regrettent une structure trop rigide ou des mécaniques de gameplay classiques.
Mais une chose est certaine: tant que Starfield n’était pas terminé, The Elder Scrolls VI ne pouvait pas véritablement commencer. Bethesda l’a d’ailleurs confirmé à plusieurs reprises: la production du sixième opus de la saga médiévale ne pouvait s’enclencher sérieusement avant la sortie de Starfield.
La genèse réelle du développement: passage à la phase active en 2023
Pré-production vs production: distinction importante
Il est important de distinguer deux phases majeures dans le développement d’un jeu vidéo: la pré-production et la production. Entre 2018 et 2023, The Elder Scrolls VI se trouvait principalement en pré-production — une période où l’on définit les grandes lignes du jeu, les technologies nécessaires, les intentions narratives et les besoins en personnel.
Durant cette phase, Bethesda a mis à jour son moteur graphique, le Creation Engine, pour le faire évoluer vers une nouvelle version, plus adaptée aux ambitions de Starfield et de TES VI. Il s’agissait de garantir que le prochain jeu offrirait une expérience visuellement compétitive et techniquement stable sur la prochaine génération de consoles.
Cependant, sans le feu vert pour la phase de production — qui implique la création active de contenu, la modélisation, l’écriture complète, etc. — le projet restait symbolique. Ce n’est qu’après la sortie de Starfield que TES VI a pu vraiment prendre son envol.
Témoignages officiels et déclarations de l’équipe
Bethesda a fini par clarifier la situation en 2023. Dans une série d’interviews, notamment avec Todd Howard, il a été confirmé que The Elder Scrolls VI était enfin entré en production active. L’équipe de développement principale, jusqu’alors mobilisée sur Starfield, avait été redirigée vers ce projet tant attendu.
Todd Howard a déclaré:
“Nous savons que les gens attendent. Nous voulons que ce jeu soit le digne successeur de Skyrim. Nous prenons le temps nécessaire pour bien faire les choses.”
Ce changement de dynamique a été accueilli avec un mélange de soulagement et de scepticisme. D’un côté, cela confirme que le projet avance. De l’autre, cela signifie qu’une sortie avant 2026 paraît peu probable, voire illusoire.
Que sait‑on des prochaines étapes ?
Perspectives réalistes: sortie en 2027 ?
Avec une entrée en production active en 2023, The Elder Scrolls VI suit un calendrier de développement typique pour un RPG de grande envergure. Les blockbusters du genre demandent généralement entre 4 et 6 années de production, surtout lorsqu’un nouveau moteur est utilisé. Cela nous conduit logiquement à une hypothèse de sortie en 2027, voire 2028.
Bethesda a confirmé que TES VI est encore dans les “premiers stades de développement”, et Microsoft, désormais maison-mère du studio, semble ne pas vouloir précipiter les choses. L’idée est de bâtir une œuvre pérenne, digne de succéder à Skyrim, encore joué plus de 10 ans après sa sortie.
Cela dit, rien n’est figé. L’ampleur du projet, les ambitions technologiques et les éventuelles priorités stratégiques de Microsoft peuvent repousser encore la date de lancement.
Rumeurs, fuites et spéculations sur l’année 2026/2028
Comme toujours dans l’industrie du jeu vidéo, les spéculations vont bon train. Certains insiders évoquent une sortie “cross-gen” en 2028, pour toucher à la fois la génération actuelle de consoles et la suivante. D’autres estiment que Microsoft pourrait viser une exclusivité Xbox/PC dès 2027, pour renforcer l’attractivité de son écosystème.
Des éléments du procès entre Microsoft et la FTC en 2023 ont même laissé fuiter une possible exclusivité Xbox pour TES VI, bien que cela n’ait jamais été confirmé officiellement. Cela alimente encore davantage la curiosité — et parfois la frustration — des joueurs PlayStation.
Enfin, quelques indices dans les offres d’emploi de Bethesda suggèrent que la carte du monde serait “massive”, bien plus grande que celle de Skyrim, ce qui confirmerait une ambition gigantesque pour le titre.
En quelques mots
Sept ans après son annonce tonitruante à l’E3, The Elder Scrolls VI reste un mystère enveloppé dans un voile de montagnes brumeuses. Si le teaser de 2018 a marqué les esprits, c’est surtout par ce qu’il promettait — ou laissait entrevoir — plus que par ce qu’il montrait réellement. Depuis, Bethesda a vécu des hauts (Starfield) et des bas (Fallout 76), tout en gardant cette promesse silencieuse d’un retour en Tamriel.
Aujourd’hui, nous savons que le développement actif a enfin débuté. C’est à la fois une bonne nouvelle… et un rappel cruel que l’attente n’est pas terminée. La sortie du jeu avant 2027 semble très peu probable, et chaque mois qui passe nourrit encore davantage l’imaginaire collectif.
Mais peut-être est-ce là toute la magie de la licence Elder Scrolls: l’attente elle-même devient une aventure. Et quand enfin viendra le jour où l’on pourra de nouveau choisir entre une hache nordique ou un sort de feu, gageons que cette longue attente aura forgé un chef-d’œuvre digne de ses prédécesseurs.
“Certains attendent Godot, d’autres attendent TES VI. Le résultat est souvent le même, mais au moins, nous avons un teaser.”
