La scène vidéoludique française accueille un nouveau venu prometteur: Atlantis Studio. Fondé par Ru Weerasuriya, ex-cofondateur de Ready At Dawn, ce nouveau studio basé à Avignon marque un renouveau créatif dans un paysage encore marqué par la fermeture du mythique studio californien en août 2024. Alors que Ready At Dawn s'était fait un nom dans la réalité virtuelle avec des titres comme Lone Echo, il a aussi gravé son empreinte sur les consoles PlayStation avec des jeux marquants comme God of War: Chains of Olympus et The Order: 1886.
Mais Ru Weerasuriya ne s’est pas arrêté à cette page tournée: avec l’appui de Nico Augusto et d’une équipe composée de vétérans de l’industrie ayant œuvré chez Ubisoft ou Midgar Studio, Atlantis Studio veut écrire une nouvelle histoire. Une histoire nourrie par l’ambition, la passion du jeu vidéo, et les possibilités offertes par les technologies les plus récentes, à commencer par l’Unreal Engine 5.
“Notre vision est de favoriser un environnement créatif et collaboratif où des talents expérimentés peuvent se réunir pour développer des jeux animés par nos passions communes,” a déclaré Weerasuriya, donnant le ton pour cette nouvelle aventure qui commence sous les meilleurs auspices.
La fin de Ready At Dawn: un tournant inattendu
Une fermeture marquante pour l'industrie
La disparition de Ready At Dawn en août 2024 a été un véritable choc pour l’industrie. Fondé en 2003, le studio avait su se faire une place de choix en développant des titres de qualité, souvent salués pour leur direction artistique et leur narration soignée. Mais avec son rachat par Meta en 2020, la trajectoire du studio avait peu à peu glissé vers la réalité virtuelle, un domaine encore en pleine consolidation.
Malgré le succès critique de jeux comme Lone Echo et Echo Arena, Meta a fini par couper court à l'aventure, dans le cadre d'une restructuration plus large de ses ambitions en matière de VR. Cette décision a laissé sur le carreau des dizaines de développeurs et laissé un vide important dans le paysage du jeu immersif.
"Ready At Dawn a toujours été synonyme d'excellence visuelle et de mécaniques soignées. Sa fermeture est une perte majeure pour la créativité dans le secteur du jeu VR." — Développeur anonyme sur X
L'héritage laissé par Ready At Dawn
Au-delà de la réalité virtuelle, Ready At Dawn a marqué les esprits avec des titres devenus cultes. La série God of War sur PSP, avec Chains of Olympus (2008) et Ghost of Sparta (2010), a démontré qu’un jeu portable pouvait atteindre un niveau de finition proche des consoles de salon.
Puis vint The Order: 1886, exclusivité PS4 très attendue, sortie en 2015. Bien que critiqué pour sa courte durée de vie et un gameplay jugé parfois rigide, le jeu impressionnait par sa réalisation visuelle exceptionnelle, ses animations fluides et son univers steampunk gothique.
Ready At Dawn a ainsi laissé un double héritage: une technique de pointe et une volonté constante de repousser les limites visuelles du medium. Un esprit que Ru Weerasuriya semble bien décidé à perpétuer avec Atlantis Studio.
Atlantis Studio: une renaissance créative en France
Une localisation stratégique à Avignon
Le choix d’Avignon comme siège d’Atlantis Studio n’est pas anodin. Bien loin des grands hubs traditionnels du jeu vidéo comme Paris ou Montréal, cette ville du sud de la France offre un cadre atypique et apaisant, propice à la création artistique et à l’innovation. Cela reflète aussi une volonté de décentralisation dans l’industrie, qui tend à se libérer des schémas classiques pour explorer de nouvelles dynamiques régionales.
En s’installant à Avignon, Atlantis Studio bénéficie d’un environnement où le coût de la vie est plus abordable, tout en étant entouré d’un riche tissu culturel. Cette localisation favorise aussi un meilleur équilibre entre vie professionnelle et personnelle, un argument de plus pour attirer des talents internationaux en quête de qualité de vie.
Une équipe de vétérans passionnés
La naissance d’Atlantis Studio s’appuie sur un socle solide: une équipe composée de vétérans du secteur, ayant travaillé chez des géants comme Ubisoft ou Midgar Studio. Cette diversité d’expériences apporte une richesse unique au projet. On y retrouve des profils issus du design narratif, de la programmation système, du level design ou encore de la direction artistique.
C’est un véritable melting-pot de savoir-faire qui se retrouve aujourd’hui à Atlantis, avec un objectif commun: créer des jeux porteurs de sens, à la fois techniquement ambitieux et profondément humains. Comme l’a souligné Nico Augusto, cofondateur du studio, il ne s’agit pas simplement de créer un produit, mais de bâtir une vision.
"Nous voulons façonner un environnement où chaque membre de l’équipe peut apporter sa propre voix et ses idées, sans être enfermé dans un carcan rigide." — Nico Augusto
Un premier projet ambitieux sous Unreal Engine 5
Les promesses de l'Unreal Engine 5
Atlantis Studio a immédiatement annoncé la couleur: son premier jeu, encore tenu secret, sera développé sur l’impressionnant Unreal Engine 5. Ce choix technologique témoigne d'une volonté claire: frapper fort dès le départ avec une production visuellement spectaculaire et techniquement à la pointe.
L’Unreal Engine 5, avec ses innovations comme Nanite (rendu géométrique ultra détaillé) et Lumen (éclairage global dynamique), offre aux développeurs des outils puissants pour créer des mondes immersifs, riches en détails et en interactivité. Ce moteur permet également une grande agilité dans le prototypage, un atout pour un studio en pleine construction.
Atlantis Studio se positionne donc dans une logique de qualité premium, où la technologie est mise au service de la narration et de l’expérience de jeu.
Une vision artistique affirmée
Si le projet reste pour l’instant entouré de mystère, les premières déclarations de Weerasuriya laissent entrevoir une ambition artistique forte. On peut s’attendre à un univers marquant, à la croisée de la narration cinématographique et de l'interactivité ludique, dans la lignée des œuvres précédentes du cofondateur.
Le studio ne souhaite pas simplement impressionner par les graphismes: il cherche à toucher les joueurs émotionnellement, en racontant des histoires portées par des personnages profonds et des mécaniques de jeu pensées avec soin.
"Nous croyons que la technologie n’a de valeur que si elle sert un propos. Notre objectif est de faire vivre une aventure mémorable, pas juste un spectacle visuel." — Ru Weerasuriya
On sent poindre ici une philosophie proche de celle des grands studios indépendants: allier excellence technique et vision d’auteur, une combinaison rare mais toujours attendue avec impatience par les passionnés.
Une philosophie centrée sur la collaboration
Des valeurs humaines au cœur du développement
Atlantis Studio ne veut pas être une simple machine à produire des jeux. Dès ses premières annonces, le studio a mis en avant une culture d’entreprise axée sur l’humain, la créativité et la collaboration. Pour Ru Weerasuriya et Nico Augusto, la réussite d’un jeu ne repose pas uniquement sur la technologie ou les budgets, mais sur les personnes qui le conçoivent.
L’équipe adopte une structure horizontale, encourageant l’initiative individuelle et l’échange constant entre disciplines. Il ne s’agit pas d’un studio cloisonné, mais d’un écosystème où chacun peut apporter sa pierre à l’édifice. Cette approche collaborative vise à créer une alchimie de talents, et non une chaîne de production rigide.
Cette philosophie s’inscrit également dans une démarche durable: éviter le crunch, respecter les équilibres de vie, valoriser la diversité des profils et des idées. Un modèle encore trop rare dans le milieu, mais de plus en plus convoité par les professionnels expérimentés.
Un recrutement actif pour bâtir l'avenir
Pour atteindre ses objectifs ambitieux, Atlantis Studio a lancé un recrutement actif à l’échelle internationale. L’objectif est de réunir des talents à la fois techniques et créatifs, avec un accent particulier sur les profils capables de travailler en autonomie et dans un esprit collectif.
Les postes proposés vont du game design à l’écriture narrative, en passant par la programmation, l’animation, ou encore la direction artistique. Le studio met un point d'honneur à recruter sur la base du potentiel, de la passion et de l’adhésion à la vision du studio, plutôt que sur de simples CV.
Ce mode de recrutement traduit une ambition claire: construire une équipe soudée, prête à relever les défis d’un premier jeu, tout en posant les bases d’un studio pérenne et influent.
En quelques mots
Avec Atlantis Studio, Ru Weerasuriya prouve que la fin d’un cycle peut devenir le point de départ d’une nouvelle aventure encore plus ambitieuse. En s’implantant à Avignon, loin des sentiers battus, et en rassemblant une équipe de vétérans passionnés, le studio semble bien décidé à redéfinir les contours du développement de jeux vidéo en France.
Porté par une philosophie collaborative, un moteur de dernière génération et une volonté affirmée de conjuguer technologie et émotion, Atlantis ne se contente pas de ressusciter l’esprit de Ready At Dawn: il cherche à l’élever, à le réinventer, et à lui offrir une nouvelle terre d’expression.
Le projet reste encore mystérieux, mais tout laisse à penser que le studio va rapidement s’imposer comme un acteur clé de la scène vidéoludique européenne. Une étoile est peut-être en train de naître… au fond de l’Atlantide.
