Depuis plusieurs années, WePlay s’est imposé comme une vitrine incontournable pour la scène vidéoludique indépendante à l’échelle mondiale. Ce salon, bien plus qu’un simple rassemblement de passionnés, est devenu un véritable hub culturel, technologique et économique, centré sur les jeux vidéo, la créativité numérique et les interactions humaines. L’édition 2025, baptisée WePlay & ZFX 2025, a su une fois de plus repousser les frontières du possible, tant en matière de contenu que d’ambition.
Organisé les 22 et 23 novembre 2025 à Shanghai, au sein du Shanghai World Expo Exhibition & Convention Center, l’événement a réuni plus de 20 000 visiteurs, dont un large éventail de professionnels du secteur, développeurs indépendants, éditeurs internationaux et créateurs de contenus. Ce chiffre illustre non seulement la vitalité du secteur, mais aussi l’attrait mondial croissant de la plateforme WePlay.
Mais ce qui distingue réellement WePlay, c’est sa philosophie unique : ici, pas de priorité aux grandes annonces commerciales ou aux superproductions tapageuses. WePlay mise tout sur l’interaction directe avec le public, la diversité des expériences proposées et surtout, sur la mise en lumière des créateurs indépendants, souvent ignorés ailleurs.
« WePlay n’est pas seulement un salon. C’est un manifeste vivant pour une autre vision du jeu vidéo. »
Plongeons dans les coulisses de cette édition 2025 pour comprendre pourquoi WePlay est devenu le plus grand rendez-vous mondial pour les indés.
WePlay : genèse et mission
Origines et historique
Le salon WePlay est né en 2017, dans un contexte où la scène vidéoludique indépendante chinoise commençait tout juste à s’affirmer face aux géants internationaux. L’événement est organisé par CiGA (China Indie Game Alliance), une association dédiée à la promotion des jeux indépendants en Chine, avec pour objectif initial de fournir une plateforme d’expression aux petits studios locaux.
Au fil des années, WePlay a connu une croissance fulgurante. D’une rencontre de niche, il est devenu un événement de référence en Asie et dans le monde entier, tant pour la qualité des titres présentés que pour la richesse de son écosystème. Ce qui n’était qu’un modeste salon local s’est transformé en carrefour culturel et technologique majeur, attirant désormais des exposants, des développeurs et des médias venus des quatre coins du globe.
« WePlay est l’incarnation même de la croissance des indés en Chine. C’est devenu un passage obligé pour comprendre les tendances globales du jeu vidéo. »
Philosophie : « joueur·ses au centre », diversité des plateformes et des genres
Contrairement à de nombreux autres salons, WePlay se distingue par son positionnement radicalement centré sur les joueurs et les expériences interactives. Plutôt que de suivre le modèle des conférences où l’on assiste passivement à des annonces, WePlay propose une approche immersive et participative. La quasi-totalité des jeux présents sont accessibles en free-play, permettant aux visiteurs de tester, commenter et même échanger directement avec leurs créateurs.
Le salon couvre une vaste gamme de plateformes : PC, consoles, mobiles, et même réalité virtuelle, avec une attention toute particulière portée aux formats expérimentaux et innovants. Que l’on soit amateur de RPG narratif, de puzzle games contemplatifs, de jeux de plateforme frénétiques ou d’expériences artistiques à la frontière du jeu et de l’installation numérique, WePlay offre un éventail sans égal de propositions ludiques.
Ce modèle inclusif, basé sur la curiosité, la découverte et l’accessibilité, a permis à WePlay de fédérer une communauté fidèle et engagée, autant du côté des développeurs que des joueurs.
Ce qui rend l’édition 2025 exceptionnelle
L’union avec zFrontier (ZFX) : une montée en puissance matérielle et immersive
Pour cette édition 2025, WePlay a franchi un nouveau cap en s’associant à zFrontier, célèbre pour ses initiatives autour de la tech gaming et du matériel personnalisé. Le salon a ainsi pris une toute nouvelle dimension en devenant WePlay & ZFX 2025, une fusion inédite entre contenu vidéoludique et expérience matérielle.
Cette collaboration a permis de multiplier les expériences immersives, notamment avec l’intégration de zones dédiées aux périphériques customisés, aux claviers mécaniques artisanaux, et à des setups de jeu haut de gamme. Ce partenariat stratégique n’était pas qu’une démonstration de gadgets : il incarnait la volonté d’ancrer la culture du jeu vidéo dans un mode de vie créatif, esthétique et technologique.
« L’alliance avec zFrontier a permis à WePlay d’atteindre un nouveau niveau d’interaction sensorielle et de design. »
La scénographie de l’événement, repensée pour inclure davantage d’éléments tactiles, visuels et sonores, a renforcé l’immersion et l’interactivité, deux piliers du salon.
Chiffres et portée internationale : jeux présentés, pays représentés, visiteurs, professionnels
Cette édition a été d’une ampleur sans précédent :
- Plus de 500 jeux exposés, dont une majorité jouables sur place.
- Plus de 20 000 visiteurs, parmi lesquels un grand nombre de développeurs, éditeurs, journalistes, influenceurs et investisseurs.
- 13 pays officiellement représentés par des pavillons nationaux ou des délégations, notamment la Pologne, le Canada, et la Nouvelle-Zélande.
- Des soutiens institutionnels d’envergure : ambassades, ministères des affaires étrangères, consulats et agences de promotion culturelle ont soutenu leurs créateurs nationaux.
Les stands internationaux ont brillé par leur originalité et la qualité des titres proposés, renforçant le positionnement global de WePlay comme une plateforme de convergence culturelle et économique.
C’est cette combinaison d’envergure logistique, de diversité géographique et de richesse ludique qui fait de WePlay 2025 le plus international de tous les salons de jeux vidéo indépendants à ce jour.
Un tremplin pour les studios indés et l’internationalisation
Le rôle de CiGA et du concours indiePlay Awards
WePlay n’est pas seulement un salon d’exposition : c’est aussi un moteur actif du développement des studios indés, en Chine comme à l’étranger. Au cœur de cette dynamique, on retrouve le indiePlay Awards, concours de référence organisé chaque année par la China Indie Game Alliance (CiGA).
L’édition 2025 du concours a présenté les jeux finalistes de la 11e édition d’indiePlay, sélectionnés parmi des centaines de candidatures. Les jeux exposés couvraient un large spectre de genres et de styles, de la narration contemplative au roguelike pixelisé, en passant par l’horreur minimaliste. Ce concours ne se contente pas de récompenser : il offre une visibilité précieuse aux créateurs, leur permettant d’attirer l’attention des médias, de signer des deals avec des éditeurs, ou encore de trouver leur public directement sur le salon.
« indiePlay n’est pas juste une compétition, c’est une rampe de lancement pour les talents du futur. »
Le salon favorise également les rencontres B2B, avec des espaces dédiés aux éditeurs, investisseurs et talents du recrutement.
Exemples de coopération internationale : pavillons étrangers, échanges croisés, opportunités business
L’une des grandes forces de WePlay 2025 a été sa capacité à stimuler les coopérations transfrontalières. Les pavillons nationaux (Canada, Pologne, Nouvelle-Zélande…) n’ont pas seulement présenté leurs productions : ils ont organisé des rencontres diplomatiques et culturelles, des ateliers de co-développement, et même des événements de réseautage avec les studios chinois.
Par exemple, lors du China Indie Game Alliance Developer Conference (CiGADC), tenue la veille du salon (le 21 novembre), plus de 300 professionnels ont échangé autour de sujets cruciaux : tendances de l’industrie, modèles économiques alternatifs, développement durable du secteur, recrutement international…
Autre moment fort : la délégation chinoise a été invitée au consulat de Pologne à Shanghai, pour une session d’échange autour de la culture numérique. Ce type d’initiative démontre combien WePlay joue un rôle actif dans la diplomatie culturelle, en rapprochant les acteurs mondiaux du secteur autour de valeurs communes.
Au-delà du jeu : culture, expérience et immersion
Zones interactives, merchandising, événements parallèles (musique, art, rencontres)
WePlay ne se limite pas à exposer des jeux : c’est un véritable festival culturel, où l’univers vidéoludique s’étend bien au-delà de l’écran. L’édition 2025 a offert aux visiteurs une immersion totale dans l’écosystème créatif du jeu vidéo, grâce à de nombreuses zones interactives, des stands de merchandising originaux et une programmation événementielle riche.
L’espace FEVERCON a été l’un des pôles les plus attractifs de cette édition. Conçu autour de licences cultes comme Rusty Lake ou Chinese Paladin (仙剑奇侠传), ce hall thématique a fusionné art numérique, exposition scénographiée, installation immersive et produits dérivés, démontrant le potentiel des jeux comme moteurs d’expressions artistiques transversales.
On y retrouvait :
- Des expositions de croquis préparatoires, d’artworks et de concepts visuels ;
- Des ateliers de création de musique de jeux et de design sonore ;
- Des rencontres avec les artistes et compositeurs derrière les œuvres ;
- Et même des performances en direct, avec projection de gameplay sur musique live.
« Le jeu vidéo, chez WePlay, n’est pas un produit : c’est une œuvre d’art vivante, interactive et collective. »
Impact sur l’industrie culturelle numérique et la visibilité des jeux comme des œuvres
Avec cette approche multidimensionnelle, WePlay 2025 a renforcé la place du jeu vidéo dans le panorama plus large de l’industrie culturelle et créative. En intégrant des éléments de musique, de design, d’animation, de littérature visuelle et de narration, le salon prouve que les jeux peuvent être porteurs de sens, de culture et d’innovation artistique.
Cette synergie entre jeu et culture numérique fait de WePlay un exemple de diversification réussie, où chaque stand devient une extension d’un monde, une invitation à explorer l’imaginaire d’un créateur.
Shanghai, par ce biais, consolide son ambition de devenir un pôle mondial de la créativité numérique, attirant de plus en plus de talents, de studios et d’investissements étrangers.
Enjeux et perspectives pour le futur des indés
Expansion internationale et rayonnement global des jeux indépendants
L’essor de WePlay reflète une tendance plus large : la montée en puissance des jeux indépendants à l’échelle internationale. Grâce à des plateformes comme Steam, itch.io, Epic Games Store ou encore les abonnements type Xbox Game Pass et PlayStation Plus, les créateurs indépendants accèdent aujourd’hui à un public mondial sans avoir à passer par les circuits classiques des grands éditeurs.
WePlay joue un rôle clé dans cette internationalisation en facilitant :
- La rencontre entre développeurs et éditeurs étrangers ;
- La mise en avant de projets innovants portés par des studios souvent invisibles dans les grands salons occidentaux ;
- L’ouverture du marché chinois à l’extérieur, longtemps resté fermé ou difficile d’accès pour les indépendants étrangers.
En attirant des studios et des institutions de plus de 13 pays, l’édition 2025 a franchi un cap : celui de devenir un véritable pont culturel, entre l’Orient et l’Occident, entre innovation de terrain et ambition globale.
« Les jeux indés ne sont plus une niche : ils sont désormais un langage universel de création, d’expression et de connexion. »
Vers une professionalisation accrue et de nouvelles collaborations
Mais cette montée en puissance s’accompagne aussi de nouveaux défis. Le succès ne suffit plus : il faut structurer, former, financer. C’est pourquoi WePlay s’implique de plus en plus dans des dynamiques de professionnalisation du secteur indépendant :
- Des conférences orientées business, comme le CiGADC, abordent des sujets cruciaux : financement participatif, stratégie de publication, monétisation éthique, etc.
- Des espaces B2B permettent aux studios de pitcher leurs jeux à des éditeurs internationaux, avec un vrai potentiel de signature.
- L’ouverture à l’international pousse aussi à l’adoption de standards techniques et juridiques, qui favorisent une meilleure collaboration entre pays et studios.
Enfin, WePlay montre l’importance d’un écosystème durable, où les petits studios ne sont pas jetés sous les projecteurs pour une saison, mais accompagnés sur le long terme, avec des outils pour croître, se renouveler et durer dans le temps.
En quelques mots
WePlay & ZFX 2025 n’a pas seulement confirmé son statut d’événement incontournable pour les amateurs de jeux vidéo indépendants — il a redéfini ce qu’un salon culturel numérique peut être. En réunissant créateurs, institutions, joueurs et investisseurs dans un même espace d’échange, de jeu et de réflexion, WePlay est devenu un moteur d’internationalisation, de reconnaissance artistique et de transformation industrielle.
À l’heure où les blockbusters dominent encore les classements et les plateformes, WePlay fait entendre une autre voix : celle de la créativité brute, des idées audacieuses, des studios passionnés qui osent tout. Il incarne une forme de résistance ludique, mais aussi une proposition d’avenir pour toute l’industrie vidéoludique.
Shanghai, en se positionnant comme capitale mondiale de la culture numérique, offre aux créateurs du monde entier une scène sur laquelle jouer leur plus belle partition. Et à travers WePlay, le jeu vidéo indépendant trouve plus qu’un salon : un foyer, un tremplin, une communauté.
Achievement Industry, fidèle à sa mission de soutien aux talents français, se mobilise pour aider les développeurs indépendants francophones à participer à WePlay, en facilitant l’accès à l’événement, la mise en relation avec des partenaires internationaux et la valorisation des créations. C’est une passerelle concrète pour faire rayonner la créativité française sur la scène mondiale.
