Rockstar veut sortir son prochain jeu plus vite après GTA VI

Rockstar Games ne compte pas faire patienter ses joueurs huit années supplémentaires après GTA VI. Alors que le développement du prochain Grand Theft Auto a nécessité d'importants changements techniques et organisationnels, le studio estime que ces investissements pourront directement profiter à son prochain projet. Son moteur, ses nouveaux outils et les équipes constituées pendant la production de GTA VI formeront une base sur laquelle Rockstar pourra continuer à construire, plutôt que de repartir presque de zéro.

Rockstar veut réduire l'attente après GTA VI

Huit ans séparent Red Dead Redemption 2 de GTA VI

Le rythme de sortie de Rockstar Games a radicalement changé au fil des générations. Durant les années 2000, le studio pouvait enchaîner Grand Theft Auto III, Vice City, San Andreas, Bully, plusieurs épisodes dérivés de GTA et Red Dead Redemption en moins d'une décennie. Une cadence devenue inimaginable aujourd'hui.

Il s'était déjà écoulé un peu plus de cinq ans entre GTA V, lancé en septembre 2013, et Red Dead Redemption 2 en octobre 2018. Pour découvrir la prochaine production majeure du studio, l'attente sera encore plus longue. GTA VI est attendu le 19 novembre 2026 sur PlayStation 5 et Xbox Series X|S, soit huit ans après les aventures d'Arthur Morgan.

Une situation qui peut naturellement soulever une question : faudra-t-il désormais attendre le milieu des années 2030 pour découvrir un nouveau jeu Rockstar ? D'après deux responsables du studio, cela ne devrait pas être le cas.

Rockstar pense désormais pouvoir développer plus rapidement

Dans un entretien accordé à Bloomberg, Phil Hooker et Aaron Garbut ont évoqué l'avenir de Rockstar après GTA VI. Les deux responsables se montrent confiants concernant la capacité du studio à réduire le temps nécessaire à la création de son prochain projet.

Phil Hooker estime notamment que Rockstar dispose désormais de fondations beaucoup plus solides pour poursuivre son travail.

“The engine, the tools and the team we’ve built during this project will allow us to do things more quickly.”

Autrement dit : « Le moteur, les outils et l'équipe que nous avons constitués au cours de ce projet nous permettront de faire les choses plus rapidement. »

Il poursuit en expliquant être convaincu que Rockstar pourra construire à partir de cette base et davantage l'étendre horizontalement plutôt que de devoir constamment développer de nouvelles fondations techniques.

Attention cependant à ne pas transformer cette déclaration en calendrier de sortie. Rockstar n'annonce pas que son prochain jeu arrivera deux ou trois ans après GTA VI. Le studio affirme surtout qu'il ne devrait pas avoir besoin de reproduire l'immense chantier technique réalisé pour son prochain Grand Theft Auto.

Le moteur et les outils de GTA VI seront réutilisés

C'est probablement l'élément le plus important des déclarations de Rockstar. Une partie du temps consacré à GTA VI n'a pas uniquement servi à produire la carte, les personnages, les missions ou les différentes activités du jeu.

Rockstar a également travaillé sur les technologies nécessaires pour donner vie à cette nouvelle génération de monde ouvert. Aaron Garbut confirme que de nombreux éléments fondamentaux ont été modifiés pendant le développement.

“We foundationally changed a lot of stuff on this project. But now it’s done, and we’re not going to rip it apart.”

Soit : « Nous avons fondamentalement changé beaucoup de choses sur ce projet. Mais maintenant, c'est fait et nous n'allons pas tout démolir. »

Cette dernière phrase permet de mieux comprendre la stratégie envisagée. Le prochain projet de Rockstar pourra profiter d'une partie de cette infrastructure technique sans imposer au studio une nouvelle reconstruction complète de ses outils.

GTA VI doit servir de fondation aux prochains jeux Rockstar

Rockstar a profondément transformé sa technologie

Créer un jeu comme GTA VI ne consiste plus simplement à concevoir une carte plus grande et à améliorer les graphismes de l'épisode précédent. Les ambitions de Rockstar nécessitent des systèmes capables de gérer un monde particulièrement dense, des personnages, des animations, des interactions et une multitude de situations différentes.

Les outils utilisés par les développeurs doivent eux aussi évoluer pour accompagner cette complexité. La production de GTA VI aura donc permis à Rockstar de moderniser une partie de cette infrastructure en parallèle du développement du jeu.

L'intérêt dépasse directement Grand Theft Auto VI. Une technologie suffisamment flexible peut ensuite être adaptée aux besoins d'autres productions. Il reste évidemment impossible de savoir quelle proportion du travail réalisé sera directement exploitable dans le prochain projet, surtout si celui-ci appartient à une autre licence.

Mais Rockstar indique clairement que les fondations ne seront pas abandonnées une fois GTA VI commercialisé.

Le studio ne compte pas repartir de zéro

Bloomberg établit à ce sujet un parallèle intéressant avec Grand Theft Auto III et Grand Theft Auto: Vice City. Le second est arrivé seulement un an après le premier, notamment parce que Rockstar disposait déjà d'une base technologique sur laquelle construire son nouveau jeu.

Il serait évidemment hasardeux d'imaginer une situation comparable aujourd'hui. La taille des équipes, la complexité des productions AAA et les ambitions des jeux Rockstar ont considérablement évolué depuis le début des années 2000. Rien dans les déclarations du studio ne laisse entendre qu'un nouveau titre pourrait sortir seulement un ou deux ans après GTA VI.

La logique reste néanmoins similaire. Une fois le chantier technique le plus lourd terminé, les développeurs peuvent consacrer davantage de ressources au contenu et aux spécificités du projet suivant plutôt qu'à la reconstruction des mêmes fondations.

Dans cette optique, le développement particulièrement long de GTA VI pourrait paradoxalement permettre à Rockstar de raccourcir celui de son successeur.

L'expérience accumulée pendant 30 ans doit aussi accélérer la production

Les outils ne sont pas le seul élément mis en avant par Rockstar. Aaron Garbut insiste également sur l'expérience accumulée par les équipes du studio au cours des dernières décennies.

“The last 30 years has been practice for where we got to here.”

En français : « Ces 30 dernières années ont été un entraînement pour arriver là où nous en sommes aujourd'hui. »

Le responsable évoque notamment une compréhension et des connaissances partagées entre des personnes qui travaillent depuis longtemps sur ces productions. Cette expérience permettrait de répondre plus rapidement à certaines problématiques de développement.

GTA VI apparaît alors comme une forme d'aboutissement pour Rockstar, mais aussi comme le début d'une nouvelle base de travail. Le studio dispose désormais de technologies modernisées, d'outils développés pendant plusieurs années et d'une organisation construite autour de son projet le plus ambitieux.

Quel sera le prochain jeu de Rockstar Games ?

Rockstar n'a encore annoncé aucun nouveau projet

Reste maintenant la grande inconnue : que fera Rockstar après GTA VI ?

À ce jour, aucun nouveau jeu majeur destiné à succéder à Grand Theft Auto VI n'a été officiellement annoncé. Les déclarations de Phil Hooker et Aaron Garbut portent sur la capacité du studio à accélérer ses futurs développements, pas sur l'identité du prochain titre.

Il faudra donc probablement patienter avant d'obtenir une réponse. GTA VI n'est lui-même pas encore disponible et Rockstar devrait logiquement concentrer une partie importante de ses ressources sur son lancement puis son suivi.

Ces déclarations permettent néanmoins de confirmer que les investissements réalisés pendant sa production sont pensés sur le long terme.

Red Dead Redemption 3, GTA VII ou une nouvelle licence ?

Les possibilités ne manquent évidemment pas. Un troisième Red Dead Redemption serait l'un des candidats les plus évidents compte tenu de l'importance prise par la licence. Rockstar pourrait également préparer à très long terme un nouveau Grand Theft Auto, ressusciter une ancienne propriété intellectuelle ou partir dans une direction complètement différente.

Les noms de Bully et L.A. Noire reviendront forcément dans les discussions des joueurs, mais aucune annonce actuelle ne permet d'affirmer que Rockstar travaille sur une suite à l'un de ces jeux.

Même Red Dead Redemption 3 ne doit donc pas être considéré comme acquis pour le moment.

La seule indication réellement donnée concerne la méthode de production. Quel que soit le projet retenu, Rockstar veut capitaliser sur ce qui a été construit pour GTA VI afin de ne pas reproduire un cycle de développement aussi long.

L'exemple de GTA III et Vice City montre l'intérêt d'une base technologique commune

L'histoire de Rockstar démontre déjà l'intérêt de réutiliser une technologie arrivée à maturité. Vice City avait pu profiter du travail effectué sur GTA III, puis San Andreas avait continué à exploiter et à repousser cette génération technologique.

Les proportions n'ont évidemment plus rien à voir avec celles d'aujourd'hui, mais le principe reste pertinent. Une fois le moteur, les pipelines de production et les principaux outils stabilisés, les équipes peuvent concentrer davantage leurs efforts sur les nouveautés spécifiques à chaque projet.

Tout dépendra néanmoins de l'ambition du prochain jeu. Si Rockstar décide une nouvelle fois de bouleverser ses technologies ou de créer une expérience radicalement différente de GTA VI, certains investissements supplémentaires seront inévitables.

Pour l'instant, Rockstar donne surtout une bonne nouvelle aux joueurs : huit années d'attente entre deux productions majeures ne devraient pas devenir la nouvelle norme du studio.

En quelques mots

Rockstar Games estime pouvoir développer son prochain jeu plus rapidement grâce aux importantes fondations techniques construites pour GTA VI. Le moteur, les outils et les équipes mis en place pendant le projet seront conservés et pourront servir aux futures productions du studio. Cela ne signifie pas qu'un nouveau jeu arrivera immédiatement après le 19 novembre 2026, et Rockstar n'a encore révélé aucun projet précis. Red Dead Redemption 3, un futur GTA ou une autre licence restent donc de simples possibilités. L'objectif affiché est avant tout d'éviter de repartir de zéro et, par conséquent, de ne pas reproduire les huit années séparant Red Dead Redemption 2 de GTA VI.