En 2009, Prototype débarquait sur nos consoles avec fracas, nous plongeant dans un New York en quarantaine, théâtre d’un chaos viral où Alex Mercer, anti-héros à la mémoire troublée, semait la destruction à coups de mutations biologiques. Véritable défouloir à ciel ouvert, le jeu a rapidement marqué les esprits grâce à son gameplay nerveux, ses pouvoirs spectaculaires et son ambiance sombre.
Trois ans plus tard, Prototype 2 voyait le jour avec un nouveau protagoniste, mais peinait à convaincre malgré une base de fans fidèle. Depuis, la franchise semblait enterrée, reléguée aux oubliettes d’Activision. Pourtant, à la surprise générale, une rumeur persistante refait surface: un nouveau Prototype serait en développement.
L’élément déclencheur ? Une fuite provenant d’un test utilisateur évoquant un retour d’Alex Mercer dans une version modernisée de la licence. Un simple fantasme de fan ou les prémices d’un come-back tant attendu ? Penchons-nous sur ce que cette rumeur pourrait bien signifier.
Le retour potentiel de Prototype: ce que l’on sait
Un leak venu de Reddit
La flamme de Prototype s’est rallumée dans les tréfonds d’un post Reddit, où un utilisateur répondant au pseudonyme de Bigbyy a lâché une bombe inattendue. D’après lui, il aurait participé à une étude de marché menée via la plateforme YouGov, au cours de laquelle des éléments visuels et conceptuels d’un nouveau jeu Prototype lui auraient été présentés. Ce genre de test, souvent utilisé pour évaluer la pertinence d’une suite ou d’un reboot, permet aux éditeurs de tâter le terrain avant de s’engager dans un développement coûteux.
Bigbyy affirme avoir vu des documents mentionnant explicitement le retour de la franchise, dans ce qui pourrait être un troisième épisode centré à nouveau sur Alex Mercer, le personnage phare du premier jeu. Il ne s’agit donc pas d’un simple clin d'œil ou d’un remaster, mais bien d’un projet inédit encore en phase exploratoire.
"Prototype est de retour, et Alex Mercer aussi." – (selon la déclaration du leaker)
Le rôle d’Alex Mercer confirmé ?
Si la rumeur venait à se confirmer, ce retour serait un pari audacieux de la part d’Activision. Le choix d’Alex Mercer comme protagoniste principal signale une volonté de renouer avec les origines de la saga, là où Prototype 2 s’était aventuré sur un autre terrain avec James Heller.
Le personnage d’Alex Mercer, anti-héros complexe à la puissance surhumaine, incarne parfaitement l’esprit transgressif et brutal de la licence. Le faire revenir, c’est capitaliser sur la nostalgie tout en posant les bases d’une relecture moderne du gameplay original. À travers lui, le jeu pourrait proposer un nouvel arc narratif plus mature et davantage centré sur les dilemmes moraux liés à ses pouvoirs.
Un gameplay modernisé pour un héros métamorphe
Infiltration et métamorphose au cœur du gameplay
Le Prototype de 2009 se distinguait par la liberté qu’il offrait aux joueurs: des déplacements aériens effrénés, des combats explosifs et la capacité de se transformer en armes vivantes. Mais selon le leak de Bigbyy, ce nouvel opus irait encore plus loin, en mettant davantage l’accent sur l’infiltration.
L’une des mécaniques centrales évoquées serait la possibilité de prendre l’apparence d’autres personnages pour s’infiltrer dans des zones protégées. Si cette compétence existait déjà dans les précédents jeux, elle serait ici profondément retravaillée pour offrir des approches plus stratégiques, à la manière d’un Hitman ou d’un Dishonored, mais dans un monde ouvert chaotique et ultra-violent.
Imaginez-vous pénétrer un laboratoire militaire surprotégé, non pas en fonçant dans le tas, mais en prenant l’apparence d’un scientifique de haut niveau. Ce genre de gameplay pourrait ouvrir la voie à une expérience plus immersive et variée, tout en conservant l’ADN explosif de la série.
New York de nouveau infectée ?
Le décor, lui, ne changerait pas. Le retour d’une New York infectée, en proie au virus Blacklight, semble confirmé. La ville, toujours à genoux, serait toutefois réimaginée: plus vaste, plus dense, plus vivante… mais aussi plus dangereuse.
Avec les avancées technologiques actuelles, on peut facilement imaginer une New York encore plus organique, dévorée par la corruption virale, avec des mutations en temps réel, des zones de quarantaine mouvantes, et une IA capable de détecter les comportements suspects du joueur transformé. L’univers du jeu pourrait ainsi passer de simple bac à sable destructible à écosystème évolutif, poussant le joueur à adapter constamment ses tactiques.
"Ce n’est plus juste un terrain de jeu pour super-héros, c’est une jungle virale."
Activision et Microsoft: une alliance propice à la résurrection
Le poids du rachat dans les décisions éditoriales
Depuis le rachat historique d’Activision Blizzard par Microsoft, les spéculations sur le retour de licences oubliées vont bon train. Cette acquisition, qui a redistribué les cartes dans l’industrie du jeu vidéo, pourrait bien offrir à Prototype une seconde vie. Microsoft a montré par le passé une certaine volonté de ressusciter des franchises emblématiques (Fable, Perfect Dark, Banjo-Kazooie...), dans une logique de diversification de son catalogue et de séduction du grand public.
Dans ce contexte, relancer Prototype permettrait non seulement de satisfaire une base de fans restée orpheline depuis plus de dix ans, mais aussi d’apporter une proposition unique dans le paysage actuel dominé par les shooters militaires et les RPG fantasy. Un open-world ultraviolent et organique, centré sur la transformation du corps et la viralité, pourrait facilement se démarquer… à condition d’être bien exécuté.
D'autres licences pourraient-elles revenir ?
La possible résurrection de Prototype n’est peut-être que la partie émergée de l’iceberg. Le catalogue de licences appartenant à Activision regorge de titres cultes laissés en jachère: Singularity, True Crime, Blur, ou encore Gun. Si l’étude de marché autour de Prototype est confirmée, cela pourrait signaler une stratégie globale de réévaluation des anciennes franchises.
De plus, intégrer un futur Prototype 3 dans le Xbox Game Pass dès sa sortie pourrait être un excellent moyen de mesurer l’intérêt du public sans passer par un lancement traditionnel risqué. Une décision qui s’inscrirait parfaitement dans la stratégie de Microsoft visant à enrichir son écosystème avec des exclusivités à forte identité.
"Microsoft pourrait bien devenir le cimetière des licences… qui reviennent à la vie."
Rumeurs et prudence: ce qu’il faut garder à l’esprit
Étude de marché ne veut pas dire production lancée
Aussi excitante que puisse être l’idée d’un nouveau Prototype, il faut garder la tête froide. Le seul élément tangible à ce jour est la participation présumée à une étude de marché, ce qui ne signifie pas nécessairement qu’un développement est en cours. Ce type de sondage est souvent utilisé par les éditeurs pour tester l’intérêt du public avant de se lancer dans un projet, et nombreux sont ceux qui ne dépassent jamais ce stade.
Activision, de son côté, n’a fait aucune déclaration officielle confirmant ou infirmant l’existence du jeu. Le silence de l’éditeur entretient autant le mystère que la prudence, et il ne serait pas surprenant que le projet reste longtemps dans l’ombre, voire ne voie jamais le jour. L'histoire du jeu vidéo est d'ailleurs truffée de projets avortés malgré des concepts prometteurs.
Le silence d’Activision reste un frein à l’euphorie
Si Activision est resté muet jusqu’ici, ce n’est pas forcément un mauvais signe. L’éditeur est connu pour son extrême discrétion sur les projets en cours, notamment ceux qui pourraient être en phase de préproduction ou simplement à l’étape de validation interne.
Cependant, cette opacité freine aussi les ardeurs des fans. Sans confirmation, tout reste de l’ordre de la spéculation, et il est facile de tomber dans l’excès d’optimisme ou dans des interprétations erronées. En l’absence de fuite plus solide (images de gameplay, fichiers internes, mentions dans des bilans financiers), il faut considérer cette rumeur comme un signal faible, mais néanmoins intrigant.
"Entre fantasme de fan et véritable retour en grâce, le destin de Prototype reste suspendu."
En quelques mots
Le murmure d’un retour de Prototype a suffi à rallumer la flamme chez de nombreux fans de la première heure. Dix ans après avoir sombré dans l’oubli, la perspective de retrouver Alex Mercer dans une New York rongée par le chaos viral résonne comme un doux rêve de gamer. Les éléments évoqués — infiltration avancée, transformation poussée, gameplay repensé — laissent entrevoir une modernisation bienvenue d’un concept toujours aussi fascinant.
Mais entre les lignes de cette rumeur se cache une vérité plus nuancée: rien n’est encore confirmé. Une étude de marché ne garantit pas un développement, et encore moins une sortie. Toutefois, dans un paysage vidéoludique en constante évolution, où les éditeurs cherchent à renouer avec leurs anciennes gloires, Prototype a toutes les cartes en main pour faire un retour explosif… si Activision et Microsoft décident d’y croire.
Alors, mythe urbain ou prophétie virale ? En attendant une annonce officielle, les fans croisent les doigts, les bras… et pourquoi pas quelques tentacules biomutants.
