The Sinking City 2 est en route, et son développement prendra une tournure particulière: le financement participatif. Officialisé lors du Xbox Partner Preview de mars 2024, cette suite du jeu d’aventure lovecraftien va passer par Kickstarter pour assurer son développement. Une décision audacieuse qui semble déjà susciter un certain engouement auprès des joueurs.
Avec plus de 6 000 personnes ayant manifesté leur intérêt pour la campagne avant son lancement, The Sinking City 2 pourrait bien connaître un départ fulgurant. Mais pourquoi opter pour cette méthode de financement ? Quelles récompenses attendent les contributeurs ? Et surtout, que peut-on espérer de cette suite ? Faisons le point sur cette annonce et ses implications.
The Sinking City 2: Un retour annoncé lors du Xbox Partner Preview
Un reveal attendu par les fans
Lors du Xbox Partner Preview de mars 2024, Frogwares a surpris son public en officialisant The Sinking City 2. Si des rumeurs circulaient depuis quelque temps, l’annonce a confirmé que le studio ukrainien allait bien donner une suite à son jeu d’enquête teinté d’horreur lovecraftienne.
Les joueurs ayant apprécié le premier opus espéraient une suite, malgré les nombreux obstacles rencontrés par Frogwares, notamment ses conflits juridiques avec son ancien éditeur et les difficultés liées à la guerre en Ukraine. L’annonce du jeu a donc été accueillie avec un mélange d’excitation et de curiosité, d’autant plus que cette fois, le financement prendra une tournure particulière.
Une suite prometteuse
Bien que peu d’informations aient été révélées sur le contenu du jeu, The Sinking City 2 promet d’améliorer la formule originale. Le premier opus se distinguait par son ambiance oppressante, son monde semi-ouvert et son système d’enquête non guidé, une approche appréciée des amateurs de mystère et de narration immersive.
Frogwares a déjà laissé entendre que cette suite bénéficierait d’un moteur graphique amélioré, d’une narration plus aboutie et, potentiellement, de nouvelles mécaniques de gameplay. Le financement participatif jouera un rôle clé dans ces améliorations, permettant à l’équipe de développer une expérience plus ambitieuse que son prédécesseur.
Une campagne Kickstarter pour financer le projet
Pourquoi opter pour le financement participatif ?
Plutôt que de s’appuyer sur un éditeur traditionnel, Frogwares a choisi Kickstarter pour financer The Sinking City 2. Ce modèle de financement participatif permet au studio de garder une indépendance totale sur son projet, tout en mesurant l’intérêt réel des joueurs avant même la sortie du jeu.
Ce n’est pas la première fois que Frogwares fait appel à la générosité de sa communauté. Le studio avait déjà lancé une campagne Kickstarter en 2022 pour financer un autre projet, Sherlock Holmes: The Awakened, une réinterprétation de son jeu de 2006. Cette approche avait alors permis de garantir des fonds supplémentaires et d’impliquer directement les joueurs dans le développement.
L’engouement avant même le lancement
Preuve de l’intérêt du public, plus de 6 000 personnes se sont déjà abonnées à la page Kickstarter de The Sinking City 2 avant son ouverture officielle le 6 mars 2024. Cet engouement suggère un démarrage rapide pour la campagne, ce qui pourrait assurer au studio un budget suffisant pour réaliser ses ambitions.
Ce soutien précoce indique également que les joueurs croient en la vision de Frogwares et sont prêts à investir dans un projet indépendant plutôt que d’attendre une sortie traditionnelle. Reste à voir si la campagne atteindra (ou dépassera) ses objectifs financiers dès les premiers jours, comme cela a été le cas pour d’autres titres financés via Kickstarter.
Les contreparties pour les contributeurs
Des éditions physiques et collectors
Comme pour de nombreuses campagnes de financement participatif, les contributeurs de The Sinking City 2 ne repartiront pas les mains vides. Pour encourager les joueurs à soutenir le projet, Frogwares proposera plusieurs paliers de récompenses, allant du simple accès numérique au jeu jusqu’à des éditions limitées et collectors.
Parmi les contreparties les plus attendues, on retrouve:
- Une édition physique limitée, qui pourrait inclure des bonus exclusifs comme un artbook ou un steelbook.
- Une édition collector, possiblement agrémentée d’une figurine, d’une carte du monde du jeu et d’autres goodies inspirés de l’univers lovecraftien.
- Des récompenses numériques, telles que des skins exclusifs, un accès anticipé au jeu ou encore une mention spéciale dans les crédits.
Ces contreparties visent à récompenser l’investissement des contributeurs tout en créant un lien plus fort entre le studio et sa communauté.
Un soutien récompensé
Au-delà des objets physiques et des bonus in-game, soutenir un projet sur Kickstarter, c’est aussi avoir un impact direct sur son développement. Certains paliers pourraient offrir un accès aux coulisses du développement, permettant aux contributeurs d’obtenir des mises à jour régulières, de donner leur avis sur certains aspects du jeu ou encore de tester des versions en avant-première.
Cette interaction entre le studio et les joueurs est l’un des principaux atouts du financement participatif. Elle permet non seulement de fidéliser une communauté, mais aussi de garantir que le produit final corresponde aux attentes du public.
Une sortie prévue sur PC et consoles next-gen
Les plateformes confirmées
Frogwares a d’ores et déjà annoncé que The Sinking City 2 sortira sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series X|S. À l’heure actuelle, aucune version PlayStation 4 ou Xbox One n’a été mentionnée, ce qui laisse penser que le jeu exploitera pleinement les capacités des consoles de nouvelle génération.
Cette décision permettrait au studio de proposer une amélioration notable des graphismes, des temps de chargement réduits grâce aux SSD et une meilleure fluidité. The Sinking City premier du nom avait déjà souffert de certaines limitations techniques, notamment en termes de performances et d’optimisation. Ce nouvel opus pourrait donc bénéficier d’une évolution significative sur le plan technique et visuel.
À quoi s’attendre pour la suite ?
Si le financement participatif atteint ses objectifs, il est probable que de nouveaux détails sur le gameplay et l’histoire seront dévoilés dans les mois à venir. Le premier jeu offrait une exploration en monde semi-ouvert avec une forte dimension d’enquête et d’horreur psychologique. Pour cette suite, les attentes sont grandes, et Frogwares devra convaincre avec une ambiance toujours aussi immersive et des mécaniques de jeu modernisées.
La campagne Kickstarter sera également un baromètre essentiel pour estimer la portée du projet et le calendrier de sortie. Si le succès est au rendez-vous, une fenêtre de lancement plus précise pourrait être communiquée prochainement.
En quelques mots
Avec The Sinking City 2, Frogwares tente un pari audacieux: financer son projet grâce au soutien direct des joueurs via Kickstarter. Une décision qui permet au studio de conserver une liberté créative totale, tout en mesurant l’intérêt du public avant même la sortie du jeu.
L’enthousiasme est déjà palpable, avec plus de 6 000 joueurs ayant exprimé leur intérêt pour la campagne avant son lancement. Ce soutien précoce laisse présager un bon départ pour le financement participatif, qui offrira aux contributeurs des récompenses exclusives, allant des éditions physiques aux versions collectors du jeu.
Prévu sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series X|S, The Sinking City 2 vise à proposer une expérience encore plus immersive que son prédécesseur, avec une narration approfondie et des graphismes améliorés. Reste maintenant à voir si le succès du Kickstarter permettra à Frogwares de donner vie à ses ambitions et d’offrir aux joueurs une nouvelle plongée fascinante dans son univers lovecraftien.
